Крымский государственный деятель. Первый и единственный Президент Республики Крым, включая Севастополь. Кандидат юридических наук. Его политической предвыборной платформой являлся курс на сближение с Российской Федерацией, вплоть до полного присоединения.

Юрий Мешков родился 25 октября 1945 года в городе Синельниково, Украина. Рос в семье кубанского казака. Детство провел в Симферополе, там же окончил среднюю школу № 14. Затем работал слесарем на заводе «Фиолент». Военную службу проходил в пограничных войсках. В 1977 году молодой человек окончил юридический факультет Московского государственного университета имени Ломоносова.

После окончания университета Мешков работал в Крымской областной прокуратуре, где являлся следователем, затем старшим следователем. Занимался расследованием особо опасных преступлений. С 1982 года, в течение трех лет плавал на научно-поисковом судне «Скиф». В 1985 году стал адвокатом в юридической консультации Киевского района города Симферополя. Позднее занял должность юриста на предприятие «Каракаплан».

 В 1990 году Юрий Александрович избран народным депутатом Крымского областного Совета. Является одним из основателей Республиканского движения Крыма. Занимал пост председателя Республиканской партии Крыма.

В январе 1994 года были назначены первые президентские выборы в республики Крым. Началась предвыборная кампания. Кандидат в президенты Крыма Мешков пережил покушение: возвращаясь вечером с заседания, получил удар металлическим прутом по затылку.

Будучи ярким оратором, Мешков быстро завоевал популярность у населения Крыма. Возглавив избирательный блок «Россия» 30 января 1994 года, победил во втором туре выборов президента Республики Крым, включая Севастополь, получив 72,9 % голосов. Его главным конкурентом на выборах был Председатель Верховного Совета Крыма Николай Багров.

Юрий Мешков официально вступил в должность первого и единственного Президента Республики Крым, включая Севастополь 4 февраля 1994 года. На посту президента государственный деятель пробыл недолго и уже 17 марта 1995 года оказался лишен высокого поста.

В 2000 году Мешков защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата юридических наук по тебе «Конституционно-правовой статус Республики Крым» в Московской государственной юридической академии. Там же занимался преподавательской деятельностью.

Юрий Мешков являлся сопредседателем Крымского отделения Всесоюзного историко-просветительского общества «Мемориал», президентом Крымской федерации кикбоксинга.

В 2014 году, после принятия Декларации о независимости АР Крым и Севастополя и в преддверии проведения референдума о статусе Крыма, Юрий Александрович Мешков получил возможность вернуться в Крым. В крымских выборах являлся №16 в списке кандидатов в депутаты первого созыва Государственного Совета Республики Крым от Всероссийской политической партии «Родина». Одновременно от этой же партии выдвинут и по Московскому одномандатному избирательному округу №24 в Симферополе.

Бывший президент Республики Крым Юрий Мешков умер 29 сентября 2019 года в реанимации больницы в подмосковном городе Красногорск. Политик перенес инсульт на отдыхе в Турции и был доставлен в больницу в Московской области. Похоронен в Симферополе на кладбище Абдал.