Итальянский бизнесмен. Владелец компании Ferrero, производящей кондитерские изделия.
Самый богатый человек Италии по версии журнала Forbes с состоянием 17 млрд долларов.

Микеле Ферреро родился 26 апреля 1925 года в городе Дольяни, Италия. Все образование, которым мог похвастаться парень включало лишь католическую школу. Больше никаких учебных заведений не окончил. У его родителей имелась крохотная кондитерская. После Второй мировой именно доходы от продаж сладостей помогли семье выжить и выбраться из послевоенных финансовых проблем. Выручил их старый рецепт, который полюбился итальянцам еще со времен войны с Наполеоном, когда британские войска заблокировали поставки продовольства.

В то время какао-бобы стали дефицитным товаром в Италии, а местные жители, которым давно полюбилась шоколадная паста, не знали, чем ее заменить. На выручку им пришли лесные орехи, которые оставались такими же питательными, как и шоколад, да и в лесах их росло много.

Новую сладость назвали джандуйи. Данный рецепт придумал кондитер из Турина, и дал ему название карнавального персонажа. Тогда, в XIX веке, одна фирма, Caffarel уже получила прибыль от этой пасты. Сделать точно так же планировала и семья Ферреро.

Предприимчивый отец Микеле, Пьетро вовремя вспомнил этот опыт, тем более, что страна находилась в похожих условиях. Таким образом вместе с женой и сыновьями «перепридумали» рецепт шоколадно-ореховой пасты заново.

Уже в 1946 году семья Ферреро продала около трех тонн сладкой пасты, а через год им удалось реализовать десять тонн шоколадно-ореховой сладости. Сперва пасту продавали брикетами, как масло, а когда на нее вырос фантастический спрос, и стало понятно, что так экспортировать товар нельзя, придумали стеклянные баночки.

Сначала кондитерской занимался лишь отец, но по своей натуре являлся эмоциональным и впечатлительным человеком, малейшие неудачи фирмы воспринимал очень тяжело. Последней каплей стал эпизод, когда из-за сильного наводнения фабрику едва не смыло. Сердце первого создателя кондитерской Пьетро Ферреро не выдержало.

После его смерти руководить стал старший брат Микеле Джованни, в 1949 году подключился к семейному бизнесу и сам будущий «король шоколада». В условиях жесткого кондитерского бизнеса Джованни вел дела фирмы очень уверенно. Но такая стрессовая работа сыграла злую шутку и с ним, мужчина скончался в 1957 году.

Поэтому дела фирмы перешли к Микеле. К тому времени у Ферреро уже находился некоторый опыт ведения бизнеса, поэтому в свои тридцать два года имел более или менее реальный план действий. Новый руководитель понимал, что способен создать такой продукт, который будет пользоваться спросом не только в родной Италии, но и по всей Европе.

Первым делом Микеле начал изучать потребности покупателей. Бизнесмен придумал образ некой Валери: мифической женщины, которая стала прообразом всех будущих покупательниц шоколадных сладостей. Это домохозяйка, которая каждый день сама ходила за покупками на рынок, сама же готовила, сама убирала в доме. Все делала сама. Такая женщина заслуживает небольшой радости в виде шоколадных конфет.

Таким образом, для Валери разработали первый громко заявивший о себе продукт: конфеты «Mon Cheri» с вишневым ликером. При этом вишня в ликере являлась решением только для итальянок. Для американок выпустили такие же конфеты с начинкой пралине из лесных орехов. А на общем европейском рынке появились просто шоколадные конфеты под маркой Ferrero.

В 1964 году на рынке появилась Nutella. Микеле Ферреро уже давно задумывался о том, что рецепт нужно немного переработать. Кроме того, предприниматель хотел изменить название на что-то более запоминающееся для уха европейцев и американцев. Поэтому придумали название Nutella, которое звучало по-итальянски, а содержащееся в ней слово «nut», «орех» по-английски, сразу давало покупателю понять, с чем имеет дело.

Что именно переделал Микеле содержится в строжайшем секрете. У итальянца имелась настолько сильная паранойя по поводу того, что конкуренты смогут каки-либо образом узнать рецепты его продукции, что они записаны на арабском языке и заперты в сейфе в Каире. Доступ к хранилищу имеют только члены семьи Ферреро.

Сама же Nutella стала настолько популярной в мире, что сейчас ее употребляют около 450 миллионов тонн в год. Кроме того, у пасты есть даже свой праздник: 5 мая во всем мире празднуют Международный день Nutella. Появился в 2005 году, когда американская блогер Сара Россо предложила всем любителям сладости посвятить один день в году приготовлению блюд с содержанием ореховой пасты.

Микеле Ферреро настолько заботился о женщинах, что не забывал и о калорийности шоколада, и о их желании всегда выглядеть отлично. Поэтому в 1969 году компания представила сладкие конфетки с мятным вкусом, в которых содержатся всего две калории. Женщина всегда хочет быть уверенной в себе, а свежее дыхание является залогом успеха. Таким являлся посыл рекламы, увидев которую женщины всего мира покупали мятные драже Tic Tac.

Следующим фурором на кондитерском рынке стали шоколадные яйца Kinder Surprise. Идея таких сладостей снова же не нова в Италии: на Пасху там традиционно пекут «яйца», поливая их сверху шоколадной глазурью, а внутрь кладут орешки либо символические фигурки. Микеле же решил, что радовать малышей можно не несколько дней в году, а постоянно. А чтобы сладости стали более полезными, лакомство стало не просто шоколадным, а еще и с молочной прослойкой. Молочным же стал и шоколад для «яичной скорлупы».

Разработать игрушки взялся швейцарский дизайнер Генри Рот. Для более успешного коммерческого успеха и для более частых покупок придумали схему коллекций таких фигурок. Генри также придумал и желтую капсулу, чтобы игрушка не пачкалась.

Первые «киндеры» появились на полках в 1972 году. Первую партию раскупили за считанные часы. Но Микеле не был собой, если бы не позаботился о детях из жарких стран, куда шоколадные яйца могут попасть уже немного не в том виде. Специально для них разработали Kinder Joy, сладость, в которой шоколад выдерживает более высокие температуры.

Конфеты Raffaello также созданы ради того, чтобы преодолеть жару, этот десерт не имеет ни одного ингредиента, который бы страдал от слишком высокой температуры на улице. 

Конфеты Ferrero Rocher стали данью католическому воспитанию Микеле, во всех офисах мира стоит статуя Пресвятой Девы, так пожелал сам Ферреро. Rocher называли скалу во Франции, где по преданиям часто являлся образ Девы Марии. Отсюда и название для конфет.

С 1997 года руководством компании занялись двое сыновей Микеле: Джованни и Пьетро. К сожалению за четыре года до смерти Микеле его сын Пьетро умер из-за несчастного случая: потеряв сознание упал с велосипеда. С тех пор делами фирмы занимается Джованни.

    Микеле Ферреро последние годы жизни провел в Монте-Карло. Там приобрел дом, где жил вместе с женой. В 2008 году «шоколадного короля» назвали самым богатым человеком Италии. В рейтинге журнала Forbes обошел даже премьер-министра Сильвио Берлускони.

Скончался великий кондитер и бизнесмен Микеле Ферреро 14 февраля 2015 года.

Награды Микеля Ферреро