Российский библиотечный, культурный и общественный деятель. Директор Российской государственной библиотеки для молодежи. Вице-президент Российской библиотечной ассоциации. Член Совета при Президенте Российской Федерации и по русскому языку. Бывший депутат муниципального собрания района Дорогомилово города Москвы.

Ирина Михнова родилась 30 августа 1951 года в городе Южно-Сахалинск. В 1972 году окончила Сахалинский государственный педагогический институт по специальности «Русский язык и литература». После окончания вуза работала литературным сотрудником Бюро пропаганды художественной литературы Сахалинской писательской организации. В 1978 году стала членом Союза журналистов СССР.

Переехала в Москву в 1979 году Работала в Государственной республиканской юношеской библиотеке имени 50-летия ВЛКСМ - сначала заведующим редакционно-издательским отделом, а с 1989 года - после защиты диссертации - главным библиотекарем отдела социологических исследований. В 1989 году в Московском государственном институте культуры успешно защитила кандидатское диссертационное исследование по теме «Теоретические предпосылки и методика формирования ядра юношеского чтения художественной литературы». Окончила специальный факультет по переподготовке кадров МИПК при Российской экономической академии имени Г.В.Плеханова по специальности «маркетинг».

С 1992 по 1996 год Михнова являлась учредителем и генеральным директором Научно-внедренческого центра «Библиомаркет» - первой негосударственной организации в библиотечной сфере. По ее инициативе были переведены и изданы первые в России книги по библиотечному маркетингу - «Основы маркетинга для библиотекарей, архивистов и документалистов: Руководство по преподаванию курса в высшей школе» Р.Савар и «Концепция маркетинга для публичных библиотек» П.Борхарда и другие. Статья о возглавляемом И.Б.Михновой НВЦ «Библиомаркет» вошла в Российскую библиотечную энциклопедию.

В 1994 году - по приглашению управления культуры Западного административного округа Москвы - создала на базе центральной библиотеки № 35 Централизованной библиотечной системы «Киевская» первый в Москве Центр деловой и социальной информации, а с 1996 года возглавила ЦБС «Киевская». На базе филиалов ЦБС «Киевская» были созданы первые в стране библиотечные информационные центры муниципального уровня: центр социальной и деловой информации, компьютерная библиотека, центр информации в поддержку образования, публичный центр правовой информации и др. В 2000 году книга И.Б.Михновой «Библиотека как информационный центр для населения: проблемы и их решения» заняла первое место во Всероссийском конкурсе научных работ по библиотековедению.

И.Б.Михнова - президент Межрегиональной ассоциации деловых библиотек. В 2002-2005 годах И.Б.Михнова - руководитель проекта Министерства культуры РФ «Создание модельных публичных библиотек на селе», в рамках которого было создано 78 библиотек в 13 регионах России. В 2007 году И.Б.Михнова была исполнительным директором пилотного проекта «Создание информационно-образовательных медиацентров для детей и юношества на базе детских и детско-юношеских публичных библиотек России», реализованного МОО «Межрегиональный центр библиотечного сотрудничества» при поддержке РАО «ЕЭС России». И.Б.Михнова была председателем оргкомитета первых в стране Всероссийских конкурсов сайтов публичных библиотек, с 2003 года она - руководитель общероссийского информационно-справочного портала «Library.ru», лауреата Всероссийского открытого интернет конкурса «Золотой сайт», с 2003 года - руководитель общероссийского корпоративного проекта «Виртуальная справочно-информационной служба публичных библиотек »1-я виртуальная справка".

В течение трех лет - депутат муниципального собрания района Дорогомилово города Москвы и председатель комиссии по информированию населения районного собрания. С декабря 2006 года возглавляет Российскую государственную юношескую библиотеку. Под руководством директора реализуется координирование и консультирование библиотек России посредством Виртуального методического объединения библиотек, работающих с молодежью «Методобъединение», Электронной библиотеки «Молодежь России», ежемесячной электронной газеты для молодежи и о молодежи и других.

С 2015 года работает Открытая авторская онлайн школа И.Б.Михновой и А.А.Пурника «Эффективная библиотека».

С 2008 по 2012 год была членом Совета, а с 2012 года является вице-президентом Российской библиотечной ассоциации. С 2007 года она также председатель Секции по библиотечному обслуживанию молодежи РБА. С 2011 года И.Б.Михнова является представителем России в Постоянном комитете Секции детских и юношеских библиотек Международной федерации библиотечных ассоциаций.

С 2014 года является действительным членом Отделения библиотековедения Международной академии информатизации. С июня 2014 года она - член Совета при Президенте РФ по русскому языку.