Мишель Шаль
Michel Chasles

Французский математик, геометр и историк математики, признанный лидер французской геометрической школы середины XIX века. Член Парижской Академии наук, иностранный член многих других Академий наук, в том числе Петербургской. Лауреат медали Копли.

Мишель Шаль родился 15 ноября 1793 года в городе Эпернон, Франция. Рос в семье удачливого торговца. После окончания курса лицея в 1812 году поступил в парижскую Политехническую школу. Уже во время обучения написал несколько самостоятельных работ по геометрии, которые были напечатаны в издаваемой Гашеттом «Correspondance sur l′Ecole Polytechniqua».

Окончив курс обучения Мишель возвращается в родительский дом, где течение 10 лет занимается геометрией. В 1830 году его избирают в члены-корреспонденты брюссельской академии наук. А спустя семь лет он опубликовал свою работу по истории геометрии «Исторический очерк о возникновении и развитии методов в геометрии». Эта работа закрепила за ним репутацию великого математика и великого историка математики.

В 1841 году становится профессором в Политехнической школе на кафедре построения машин. Через пять лет, в 1846 году занимает кафедру высшей геометрии в Сорбонне, созданную специально для него. С того же времени Мишель Шаль становится руководителем французских геометров, развивая во Франции новое для них направление синтетической проективной геометрии.

Репутация Шаля в области истории математики пострадала от скандала, получившего большой общественный резонанс. В 1867-1869 годах Шаль представил в Парижскую академию наук целое собрание найденных будто бы писем Галилея, Паскаля, Ньютона и других известных личностей, включая даже письма Александра Македонского к Аристотелю и Клеопатры к Цезарю.

Он был уверен в их подлинности, но оказалось, что это были фальшивки, которые за огромную сумму продал Шалю мошенник Врен-Дени Люка, выдав за переводы с подлинников. Но все же ученый здесь оказался в роли жертвы, и имя великого геометра и историка математики гораздо чаще вспоминается в связи с наукой, а не мошенническим фактом.

Великий ученный Мишель Шаль скончался 18 декабря 1880 года на 88-м году жизни в Париже.

Награды и отличия Мишеля Шаля

Член-корреспондент Брюссельской Академии наук (1830).
Почётный член Лондонского королевского общества.
Член-корреспондент Парижской Академии наук (1839), действительный член: с 1851 года.
Иностранный член-корреспондент Петербургской Академии наук (1861); позднее он был избран её почетным членом.
Медаль Копли за реконструкцию утерянного труда Евклида (1865).
Кроме того, Шаль был действительным членом множества академий: берлинской, туринской, неаполитанской, римской dei Lincei, болонской и стокгольмской, ломбардского института в Милане и многих других европейских и американских учёных обществ.
Его имя внесено в список 72 величайших учёных Франции, помещённый на первом этаже Эйфелевой башни.