Российский флотоводец. Председатель Вольного экономического общества (1823-1840). Первый в истории России морской министр (1802). Один из организаторов Черноморского флота. Председатель Черноморского адмиралтейского правления (1792-1799). Англоман, владелец Байдарской долины и усадьбы Мордвиново. Сын русского адмирала Семена Мордвинова.

Николай Мордвинов родился 17 апреля 1754 года в селе Покровское, Нижегородская область. Наиболее известный представитель дворянского рода Мордвиновых, сын адмирала Семена Ивановича и его второй жены Натальи Ивановны, урожденной Еремеевой. В возрасте десяти лет взят Екатериной II во дворец для совместного воспитания с великим князем Павлом Петровичем, но уже в 1766 году отдан отцом на службу во флот гардемарином и через два года произведен в мичманы. В 1774 году послан для усовершенствования в морском искусстве в Англию, где пробыл три года, познакомился с ее бытом и воспитал в себе симпатии к ее учреждениям.

С производством в капитаны второго ранга назначен командиром линейного корабля «Святой Георгий Победоносец», через год принял новый 74-пушечный корабль «Царь Константин», с которым в 1783 году совершил плавание по Средиземному морю. В порту Ливорно женился на англичанке Генриетте Коблей, которую привез с собой в Россию.

Во время второй турецкой войны в чине контр-адмирала командовал Лиманской флотилией, возглавлял осаду с моря, бомбардировку и штурм крепости Очаков, за что 29 июня 1788 года награжден орденом Святой Анны и обширными населенными имениями. В 1790 году, из-за разногласий с Григорием Потемкиным, оставил службу.

В 1792 году Николай Семенович занял должность председателя Черноморского адмиралтейского правления. На этом посту вступил в борьбу с другим известным администратором Новороссии, Осипом Михайловичем Дерибасом, продолжавшуюся и в следующее царствование. В конце ноября 1792 года награжден орденом Святого Александра Невского.

При вступлении на престол Павла I, Мордвинову пожаловано большое имение, но затем его уволили еще до выхода в отставку. Большую часть павловского царствования оставался не у дел, лишь под конец назначен членом Адмиралтейской коллегии и произведен в чин адмирала.

Воцарение Александра I открыло широкое поле для государственной деятельности Мордвинова, обратившего на себя внимание либерализмом своих взглядов. Особенно сильное впечатление произвело поданное им довольно смелое мнение по делу об эмбенских водах.

Мордвинов привлекался в эту пору к обсуждению важнейших государственных вопросов в Совещательном комитете, а с образованием в 1802 году министерств занял пост министра морских сил, на котором оставался только три месяца, так как, убедившись в преобладающем влиянии на императора своего помощника Павла Чичагова, отказался от управления министерством. Популярность его в обществе наглядно сказалась в выборе его московским дворянством в 1806 году предводителем московского ополчения, хотя он не был даже дворянином Московской губернии.

Первым громким успехом Мордвинова, сделавшим его имя известным в обществе,стал разбор дела графа Ивана Кутайсова в Непременном совете. Граф Кутайсов являлся захваченным в плен турком и подарен Екатериной II своему сыну, цесаревичу Павлу, который стал мальчику крестным отцом. В царствование Павла, Кутайсов сделал блестящую карьеру, но вызывал в обществе неприязнь и зависть как фаворит государя. Император щедро одаривал его: чинами, графским достоинством, имениями, в том числе, доходными рыбными ловлями на Каспийском море.

По смерти Павла, бывший хозяин ловлей, фельдмаршал Петр Салтыков просил нового государя, императора Александра I вернуть отобранную у него в свое время частную собственность. Непременный совет собирался удовлетворить это требование. Однако Мордвинов высказался резко против, утверждая, что «закон собственности непоколебим». Он предлагал или оставить эти земли у Кутайсова, или выставить их, в случае невозможности такого решения вопроса, для продажи, выступая также и противником общественного пользования, общественной собственности. Однако вопрос этот решился все же в пользу общественного пользования, а фельдмаршала Салтыкова Непременный совет вознаградил в итоге другими землями.

Авторитет адмирала в правительственных сферах вновь вырос с возвышением Михаила Сперанского, с которым его сблизила общность взглядов по многим вопросам и для которого он сделался помощником в составлении плана новой системы финансов. С учреждением Государственного совета Мордвинов назначен его членом и председателем департамента государственной экономии, но ссылка Сперанского на время пошатнула и его положение.

Выйдя в отставку, два года находился за границей, а по возвращении назначен председателем департамента гражданских и духовных дел Государственного совета. Параллельно, являлся членом Финансового комитета и комитета министров, и эти же посты сохранял за собою и в царствование императора Николая I. В 1823 году удостоен высшего ордена Святого Андрея Первозванного.

В 1823 году Мордвинов избран председателем Вольно-экономического общества и сохранял это звание на протяжении семнадцати лет. В вопросах социально-экономической политики выступал за развитие промышленности, внедрение научно-технических достижений, финансово-кредитную активную поддержку отечественных предпринимателей, ликвидацию крепостной зависимости путем выкупа крестьянами личной свободы без земли. Поклонник английского быта, ратовал за политическую свободу, но думал утвердить ее в России путем создания богатой аристократии, при помощи раздачи дворянам казенных имений и предоставления им политических прав.

Николай Мордвинов в 1834 году возведен в графское достоинство. В 1838 году выступал оппонентом министра финансов Егора Канкрина, предлагая свой вариант проведения реформы денежной системы России. Постигший его в 1840 году нервный удар явился началом болезни, сведшей через пять лет 90-летнего старца в могилу.

Николай Семенович Мордвинов скончался 11 апреля 1845 года в Санкт-Петербурге. Надгробный камень сохранился на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры.

Награды Николая Мордвинова

Семья Николая Мордвинова