Государственный деятель. Действительный тайный советник. Дипломат. Русский адмирал. Устроитель Южного Урала. Автор мемуаров. Первый губернатор Оренбургской области. Участвовал в войне Венеции с Турцией. Являлся российским резидентом в Константинополе.
Иван Неплюев родился 15 ноября 1693 года в имении Наволок, Новгородская область. В 1715 году записан на учебу в Новгородской математической школе. Затем переведен в Нарвскую навигационную школу, а через три месяца в открывшуюся в Петербурге морскую академию, которую окончил в 1716 году. Служил гардемарином на Ревельском флоте. Командирован для обучения в Венецию. Участвовал в войне Венеции с Турцией.
В 1720 году Неплюев вернулся в Россию. Сдал экзамен в присутствии Петра Великого и в чине поручика морского галерного флота назначен главным командиром над всеми судами, строившимися в Петербурге. С 1721 по 1734 год являлся русским резидентом в Константинополе. В этот период получил чин шаутбенахта. В 1737 году участвовал в Немировском конгрессе, а позднее в переговорах о заключении белградского мира.
В начале царствования Елизаветы I в результате доноса Иван Иванович отстранен от должности главного командира Малороссии, арестован, лишен чина тайного советника, ордена Святого Александра Невского и малороссийских поместий. Вскоре императрица убедилась в его невиновности и вернула чин и орден. В 1942 году назначен наместником Оренбургского края. Являлся первым губернатором Оренбургского края. В течение шестнадцатилетнего управления краем Неплюев основал город Оренбург, устроил до 70 крепостей, дал правильное военное устройство оренбургскому казачьему войску, улучшил устройство яицкого войска.
В 1760 году Иван Иванович Неплюев назначен сенатором и конференц-министром. Неплюев пользовался большим доверием Екатерины II, которая на время своего отсутствия в Петербурге поручала ему все столичные войска, вела с ним переписку и вверяла ему заботы о наследнике престола. К 1764 году потерял зрение, вышел в отставку. Последние годы Неплюев провел в своем имении в Поддубье, Ленинградской области.
Иван Иванович Неплюев скончался 22 ноября 1773 года в возрасте восьмидесяти лет.
Награды Ивана Неплюева
Орден Святого Александра Невского.
Орден Святого апостола Андрея Первозванного.
Избранные труды Ивана Неплюева
Неплюев И. И. Жизнь Ивана Ивановича Неплюева (им самим писанная).
Неплюев И. И. Записки : (1693-1773).
Записки // Империя после Петра. 1725-1765
Неплюев И. И. Проект Неплюева о преобразовании Яицкого войска / Предисл. В. Витевский // Русский архив. - 1878. - Кн. 2, Вып. 5. - С. 5-33.
Память об Иване Неплюеве
В Оренбурге военное училище, названное Неплюевским, впоследствии ставшее кадетским корпусом.
В Оренбурге бюст И. И. Неплюеву.
В городе Троицке установлен памятник И. И. Неплюеву, его именем назван один из проспектов города.