Ники Лауда
Andreas Nikolaus «Niki» Lauda

Австрийский автогонщик. Трехкратный Чемпион Мира «Формула-1».
Неисполнительный директор команды Формулы-1 Mercedes AMG.
Спортивный менеджер. Комментатор немецкого телеканала RTL.

Ники Лауда родился 22 февраля 1949 года в городе Вена, Австрия. Рано увлекшись автогонками, дебютировал в европейской серии «Мини», затем стал выступать в Формуле Ви, а также в сериях Порше и Шеврон. Семья не разделяла его увлечения автоспортом и отказала в поддержке. Гонщик взял в банке большой кредит и купил себе место в Формуле-2 в команде March. Это позволило ему выступить в сезоне 1971 года, проявить себя и попасть в составе той же команды в Формулу-1. 

Сезон 1972 года в Формуле-1 для Лауды оказался провальным. Ники взял еще один кредит, который потратил на место в BRM в сезоне 1973 года. В ее составе выступил неплохо и в 1974 году подписал контракт с Феррари. В своей дебютной гонке за Феррари, Гран-при Аргентины, занял второе место. Первая победа в Формуле-1, завоевана спустя лишь три гонки, на Гран-при Испании. Затем победил на Гран-при Нидерландов, и по итогам сезона занял в чемпионате четвертое место. 

Сезон 1975 года начался для Лауды не очень хорошо - в первых четырех гонках не смог подняться выше пятого места. Но затем, начав выступать на новой машине Феррари 312Т, выиграл четыре гонки из следующих пяти. Выиграв также последнюю гонку сезона, Гран-при США, в первый раз стал чемпионом мира. В сезоне 1976 года сразу захватил лидерство - в первых шести гонках одержал четыре победы и два раза занял второе место. Именно тогда случилась авария на Нюрбургринге. На втором круге машину вынесло с трассы. Болид сильно ударился об ограждения и снова отлетел на асфальт, где в него на большой скорости въехал автомобиль соперника. Ferrari сразу же загорелась. В результате у гонщика сильно обгорела голова, а также надышался токсичными продуктами горения и в больнице впал в кому.

Через шесть недель ники Лауда вернулся на трассу. В первой же гонке после возвращения, Гран-при Италии, выступил достаточно хорошо и занял четвертое место. В Японии квалифицировался третьим, после двух кругов остановил свою машину и выбыл из гонки, из-за сильного дождя. Это решение прекратить гонку испортило его отношения с командой Феррари. Из-за этого сезон 1977 года получился трудным, но гонщик выиграл чемпионат и ушел из Феррари. 

Следующие два сезона Лауда отъездил на болидах Brabham, но без особых успехов. Перед Гран-при Канады 1979 года объявил о завершении карьеры гонщика. В 1980 году основал свою авиакомпанию Lauda Air, занимавшуюся чартерными рейсами, и целиком сосредоточился на управлении ею. Но бизнес шел не очень успешно, постоянно требовались новые вложения. Гонщик решил вернуться на трассу. 

Зимой 1982 года Ники Лауда провел несколько успешных тестов за Макларен и подписал в ним контракт. В первой же гонке сезона австриец занял четвертое место, а в третьей гонке, западном Гран-при США, одержал победу. Но в дальнейшем сезон сложился неудачно - пять гонок не смог завершить из-за технических проблем, и ещё в одной дисквалифицирован. По итогам сезона занял лишь пятое место в чемпионате. В сезоне 1983 года в первых двух гонках занял третье и второе места, но затем началась череда механических проблем, из-за которых закончить гонки не удавалось. В итоге стал десятым в чемпионате.

Сезон 1984 года начался противоречиво - в первых восьми гонках Лауда одержал две победы и один раз занял второе место, но остальные пять гонок не смог закончить из-за проблем с машиной. Но команде Макларен удалось к середине сезона устранить недостатки машины. Впоследствии одержал еще три победы и три раза занимал вторые места, и в итоге в третий раз в карьере выиграл чемпионат мира. Однако сезон 1985 года снова омрачен многочисленными техническими проблемами, и большинство гонок  закончить не смог. После этого второй раз объявил о завершении карьеры гонщика, на этот раз окончательно.

После завершения карьеры Ники Лауда вновь вернулся к управлению своей авиакомпанией. Прошел обучение пилотированию гражданских самолетов и сам пилотировал некоторые из рейсов компании. В 1999 году продал контрольный пакет акций крупнейшей австрийской авиакомпании, Austrian Airlines, и практически перестал принимать участие в управлении Lauda Air. Позднее продал также остаток своей доли, однако в том же году основал другую авиакомпанию Niki.

В 2001 году компания Форд пригласила Лауду на должность спортивного директора команды Формулы-1 Ягуар. Под его руководством команда не смогла добиться сколько-нибудь значительного прогресса, и после сезона 2002 года покинул этот пост. Некоторое время комментировал гонки Формулы-1 и другие происходящие в автоспорте события для немецкого телеканала RTL. Считался экспертом по автоспорту. Являлся неисполнительным председателем совета директоров команды Mercedes. В 2008 году принял участие в гонке BMW M1 Procar Revival, которую выиграл. В конце 2015 года приобрел австрийскую авиакомпанию Amira Air.

Умер Ники Лауда 20 мая 2019 года в возрасте семидесяти лет.

Память о Ники Лауде

Документальный фильм

Лауда: Невероятная история, Австрия, Великобритания, 2014. Участники фильма - Ники Лауда, Mark Weber, Йохен Масс, Hans Joachim Stuck, Daniel Audetto, Дэвид Култхард, Льюис Хэмилтон, Джеймс Хант, Нико Росберг, Джеки Стюарт - рассказывают о мире автогонок, её истории и проблемах, о событиях связанных с катастрофой Ники Лауды в Нюрбургринге в 1976 году, что произошло в этот роковой день, какой мужественный путь прошёл Ники Лауда до выздоровления.

Художественный фильм

1999 год - в итало-американской кинокомедии «Без царя в голове», Н. Лауда - камео. Убегающий из монастыря в Ницце от полицейских главный герой (Эцио Греджо) прыгает в такси, и через 4 минуты оказывается в аэропорту Монако. За рулём такси - Ники Лауда.

2013 год - фильм «Гонка» о противостоянии Джеймса Ханта и Ники Лауды. Роль Лауды сыграл немецкий актёр Даниэль Брюль.