Никола Леблан
Nicolas Leblanc

Французский химик-технолог, открывший способ получения кальцинированной соды из соли. Технологию производства соды по Леблану использовали во многих странах Европы. В годы французской революции являлся управляющим пороховыми и селитряными производствами Арсенала и занимал ряд выборных должностей в различных революционных органах.

Никола Леблан родился 6 декабря 1742 года в коммуне Ивуа-ле Пре, Франция. Отцом мальчика являлся мелкий служащий на металлургическом заводе, который умер в 1751 году. После этого, ребенка отправили в город Бурже, к близкому другу семьи, доктору Бьену. Под влиянием опекуна у Николы появился интерес к медицине. Когда в 1759 году Бьен скончался, юноша поступил в парижский хирургический колледж École de Chirurgie, чтобы изучать медицину. Получив высшее образование и степень магистра по хирургии открыл медицинскую практику.

Будущий ученый изучал медицину, слушал лекции по химии Гийома Руэля в Ботаническом саду Парижа. С 1780 работал врачом в Орлеане. В годы французской революции являлся управляющим пороховыми и селитряными производствами Арсенала и занимал ряд выборных должностей в различных революционных органах.

В 1791 Леблан получил патент на «Способ превращения глауберовой соли в соду», для получения которой предложил сплавлять смесь сульфата натрия, мела и древесного угля. В описании изобретения указывал: «Над поверхностью плавящейся массы вспыхивает множество огоньков, похожих на огни свечей. Получение соды завершается, когда эти огоньки исчезают».

При сплавлении смеси сульфат натрия восстанавливается углем. Образовавшийся сульфид натрия взаимодействует с карбонатом кальция. После полного выгорания угля и монооксида углерода, «огоньки исчезают», расплав охлаждают и обрабатывают водой. В раствор переходит карбонат натрия, а сульфид кальция остается в осадке.

Свою технологию получения соды Леблан предложил герцогу Филиппу Орлеанскому, у которого работал личным врачом. В 1789 герцог подписал с ученым соглашение и выделил ему двести тысяч серебряных ливров на строительство завода.

Содовый завод, открытый в 1791 году в пригороде Парижа Сен-Жени назывался «Франсиада - Сода Леблана» и ежедневно производил: 100-120 килограмм соды. Во время Французской революции в 1793 герцога Орлеанского казнили, а собственность конфисковали, содовый завод и сам патент Леблана национализировали. Лишь через семь лет первооткрывателю вернули разоренный завод, восстановить который ему уже не удалось.

Никола Леблан 16 января 1806 года покончил жизнь самоубийством выстрелив себе в голову.

Женат, имел двоих детей.