Художник. Член Президиума Российской академии художеств.
Один из основоположников «сурового стиля».
Народный художник Российской Федерации.
Павел Никонов родился 30 мая 1930 года в городе Москва. В годы войны находился в эвакуации с семьей в Зауралье. В 1950 году окончил Московскую среднюю художественную школу. Затем учился в Московском государственном институте имени В. И. Сурикова, который окончил в 1956 году, защитив диплом картиной «Октябрь». За эту работу в 1957 году на Всемирном фестивале молодежи и студентов в Москве получил большую серебряную медаль. Тогда же вступил в Московский союз художников.
Творческая биография Никонова началась в эпоху оттепели. Вместе с братом Михаилом являлся членом группы «Девять» - объединения московски художников, пересматривавших принципы социалистического реализма. Художник является одним из основоположников «сурового стиля». Однако позже отошел от этого направления, избежав штампов, на многие годы закрепившихся в советском искусстве.
В 1994 году Павлу Федоровичу присвоено звание «Народный художник Российской Федерации». В 1997 году стал член-корреспондентом, позднее членом Президиума Российской Академии художеств. С 1998 года руководил мастерской станковой живописи в Московском государственном академическом художественном институте имени В. И. Сурикова.
Работы Павла Федоровича Никонова находятся в Государственной Третьяковской галерее, Русском музее, Вологодской картинной галерее, Софийском музее современной живописи и других музеях России, а также за рубежом.
Золотая медаль на Всесоюзной художественной выставке.
Первая премия на V международной выставке реалистической живописи в Софии.
Премия по живописи имени П. П. Кончаловского.
Золотая медаль Академии художеств СССР.
«Геологи».
«Автопортрет».
«Возвращение».
«Пастух».
«Женщина с сеном».
«Двое в пути».
«Колокольня».
«Зима».
«Калязин. Вид с Волги».
«Пожар».
«Похороны Валексина».
«Дом строится».
«Драка».
«Гроза».