Французский живописец, график и скульптор. Один из основных представителей импрессионизма. Известен в первую очередь как мастер светского портрета, не лишенного сентиментальности. Известен по картинам «Большие купальщицы», «Прачки», «Девушки на лугу», «Пейзаж близ Каня».

Пьер Огюст Ренуар родился 25 февраля 1841 года в городе Лимож, Франция. Мальчик вырос в большой семье портного Лео Ренуара и его жены Маргерит, урожденной Мерле. В 1844 году семейство Ренуаров перебралось в Париж. В школе Огюст заслужил репутацию жизнерадостного, но серьезного ребенка. Уже тогда обнаружил художественные способности и много рисует.

Преподаватель музыки Шарль Гуно, впоследствии ставший знаменитым композитором, считал, что Огюст должен обучаться пению, и привлек его к воскресным выступлениям в хоре церкви святого Евстафия. Но пение не привлекало юношу.

В тринадцать лет Ренуар начал путь живописца на Севрской мануфактуре работа заключалась в том, что должен расписывать белый фон маленькими букетиками цветов, за которые получал по пять су за дюжину. Вся посуда предназначалась для Востока. Мастер строго следил за тем, чтобы каждое изделие имело клеймо Севрского завода.

Когда Пьер стал чувствовать себя немного увереннее, то отказался от изображения букетов и начал писать фигуры, за ту же нищенскую плату. Свидетельством того, что его росписи нравились, стало прозвище «Рубенс», которым его наградили подмастерья. В этой мастерской Ренуар проработал четыре года, зарабатывая небольшие деньги.

В семнадцать лет юноша лишился заработка. Печатный декор оказался быстрее и дешевле ручной работы. Тогда Ренуар начал расписывать веера. Затем нашел новое место у фабриканта, промышлявшего изготовлением штор. В 1857 году, не взяв еще ни одного урока, написал маслом портрет своей бабушки. С 1862 года Огюст обучался в ателье Глейра. Единственным положительным моментом краткого пребывания в мастерской оказалось знакомство с Моне, Сислеем, Базилем, Писсарро и Сезанном.

В лесу Фонтенбло Огюст пишет пейзажи шпателем, техникой, заимствованной у Курбе. Влияние Курбе чувствуется и в картине «Диана». Зимой 1863 года Ренуар работал в парижской мастерской Базиля и написал его портрет, «Базиль перед мольбертом». Палитра у художника светлеет, мазок становится подвижным и легким, начинает работать в импрессионистской манере.

В Шайи Огюст встретил Лиз Трео, которая стала его любимой моделью. Там пишет «Лиз с зонтиком». Тогда же исполнен парный «Портрет четы Сислей». «Лиз с зонтиком» обратила на себя внимание критиков на Салоне 1868 года. Один недостаток, картина плохо размещена.

В конце шестидесятых годов Ренуар начинает работать вместе с Эдуардом Мане. Желание писать модель на пленэре не покидало обоих художников. Оно привело их в купальню «Гренуйер», «Лягушатник», где собрано все необходимое для создания яркой, жизнерадостной, насыщенной светом живописи: гребцы и купальщики, единство поэзии жизни и поэтичности самой натуры.

В отличие от картин Мане, в пейзажах Ренуара всегда присутствуют человеческие фигуры. Его краски становятся все более легкими и светлыми, манера свободнее. В целом же его полотна представляют собой разноцветные пятна с расплывчатыми силуэтами. На Салоне 1870 года художник выставляет «Купальщицу» и «Алжирскую женщину», неплохо принятые критикой.

С началом войны с Германией Ренуар, получив повестку, уехал в Бордо, где приписался к десятому полку легкой кавалерии. Но при первой же возможности художник возвратился в Париж. Благодаря дружбе с Дюран-Рюэлем, который приобрел многие его работы, Ренуар смог купить большую мастерскую в Париже и с успехом выступил в Салоне Отвергнутых в 1873 году.

В следующем году становится одним из организаторов и участников первой выставки импрессионистов. На этой выставке в ателье Надара показано пять его картин: «Танцовщица», «Ложа», «Парижанка», «Жнецы», «Голова женщина». Ренуара ругали меньше других. Ему даже удалось продать «Ложу» за 425 франков.

В большой картине «Завтрак гребцов» впервые появилась молодая девушка Алиса Шарига, ставшая вскоре женой Ренуара. Эта картина принадлежит к той же категории, что и «Бал в Мулен де ла Галетт» и «Прогулка на лодках в Шату». Сделана еще одна попытка запечатлеть оживленную людскую толпу в радостной атмосфере, насыщенной солнцем. В 1879 году на Салоне выставлен «Портрет мадам Шарпантье с детьми». Ренуар добился успеха.

Особое влияние на творчество Ренуара оказывают путешествия. В 1879 году посещает Северную Африку, в 1880 году выезжает в Гернси, в 1881 году в Италию. Ренуар утверждал, что живописи нужно обучаться в музеях. Побывав в музеях Лондона, Голландии, Испании, художник совершенствует свою технику, сохраняя живописность с плавными переходами тонов при доминанте зеленоватых и серо-голубых цветов. Вместе с тем линия на его картинах становится более жесткой и отточенной. Постепенно возвращается к конкретным предметным образам.

Отдав дань праздничным сценам городской жизни, пейзажам и изображению цветов, Ренуар переходит к обнаженной натуре, где доминирующими цветами становятся розовый и персиковый. Женские образы Ренуара привлекают своей красочностью, колоритностью, необычайно живым выражением лиц. Программной работой великого художника может с полной уверенностью считаться картина «Нагая женщина, сидящая на кушетке».

В 1898 году Ренуар покупает сельский дом в Эссуа близ Труа, на родине жены. Через год первый тяжелый приступ ревматизма заставляет художника провести зиму на юге. В 1900 году художник переселяется на юг Франции, в Кань, и живет в своем домике на склоне горы Колетт. Несмотря на мучающий его артрит, продолжает рисовать, вновь возвращается к пейзажам, рисует цветы, пробует заниматься скульптурой.

Манера его становится более классической, и вместе с тем в его картинах сохраняются легкость, воздушность и неповторимый колорит красок. В 1907 году «Портрет мадам Шарпантье с детьми» оказался продан за девяносто одну тысячу франков. В шестьдесят шесть лет художник, наконец, обрел достаток и мог спокойно отдаться любимому творчеству.

С 1910 года Ренуар мог передвигаться только с помощью костылей. В 1912 году ему отказали руки и ноги. Но мастер работал кистью, зажатой между двумя еще подвижными пальцами, указательным и большим. Ежедневно почти до самого дня смерти прославленный художник садился к мольберту, устраивался так, чтобы левой рукой помогать правой. 

Пьер Огюст Ренуар скончался 3 декабря 1919 года в Кань-сюр-Мере от воспаления легких. Похоронен художник в городе Эссуа. 

Основные работы Огюста Ренуара

1869 - «Лягушатник»
1877 - «Портрет Жанны Самари»
1877 - «Первый выезд»
1876 - «Бал в Мулен де ла Галетт»
1880 - «Фигуры в саду»
1881 - «Завтрак гребцов»
1883 - «Танец в Буживале»
1886 - «Зонтики»
1887 - «Большие купальщицы»
1889 - «Прачки»
1890 - «Девушки на лугу»
1905 - «Пейзаж близ Каня»
1911 - «Габриэль с розой»
1913 - «Суд Париса»
1918 - «Одалиска»

Семья Огюста Ренуара

Жена - Алина Шариго.

Сыновья: Пьер, Клод и Жан.