Ола Отнес родился 2 сентября 1951 года в городе Рендал, Норвегия. Окончил Высшую школу государственного театра. Более 11 лет работает на национальной сцене. В настоящее время выступает в Театре Ибсена в Скиене.
В Норвегии Ола Отнес известен по фильмам «Коряжка женится», «Эллинг», «Бунт в Каутокейно», «Когда тьма уходит», «Коридоры времени», «Ведьмы», «Лассе и Гейр» и сериалам «Мир Софии», «Северяне», «Отель «Цезарь»».