Первый президент Французской республики с 20 декабря 1848 по 1 декабря 1852 год.
Последний Император французов с 1 декабря 1852 по 4 сентября 1870 год.
Шарль Луи Наполеон Бонапарт родился 20 апреля 1808 года в городе Париж, Франция. Мальчик являлся племянником Наполеона I. Отец Людовик Бонапарт, младший брат Наполеона I Бонапарта, а мать Гортензия Богарне, его падчерица.
Безоблачная детская жизнь Луи завершилась 31 марта 1814 года, когда мальчик увидел из окна, как солдаты антифранцузской коалиции входят в Париж.
Возглавлявший войско император Всероссийский Александр I не желал зла Жозефине Богарне, первой супруге Наполеона I и матери Гортензии, ее детям и внукам. Гортензия, узнав об этом, решила устроить материальное положение сыновей. Задумка увенчалась успехом, и при содействии Александра I ей присвоили титул герцогини де Се-Ле, пенсию и удел.
Вскоре вышел закон, предусматривающий изгнание рода Бонапартов из Франции, но Гортензия вместе с сыновьями покинула Париж годом ранее. В октябре 1815 года Людовик «отсудил» у жены старшего мальчика, и герцогиня осталась с Шарлем Луи. Они поселились в замке в Швейцарии. Здесь будущий Наполеон III провел семнадцать лет.
Мать наняла ему учителя Филиппа Леба, который обучал мальчика истории, рассказывал о революции и войнах времен Французской Республики, а затем, Империи. Уроки только укрепляли любовь Шарля Луи к дяде, несмотря на то, что Наполеон I уже отстранен от власти.
Для расширения кругозора Гортензия отдала сына на обучение в Аугсбургский колледж. Там Луи изучил немецкий, итальянский и английский языки. В 1827 году девятнадцатилетний Шарль Луи записался в Военную инженерно-артиллерийскую школу в Турне. По окончании образования молодой человек поступил на службу в швейцарскую армию, где вскоре получил чин капитана.
Бонапартам по-прежнему не позволяли возвращаться во Францию, и Шарль Луи решил вести политику за пределами родной страны. Вместе со старшим братом Наполеоном Людовиком принял участие в заговоре революционера Чиро Менотти, целью которого стало освобождение Рима от гнета папского престола. Операция обернулась поражением. Кроме того, в походе Наполеон Людовик заразился корью, от которой умер 17 марта 1831 года.
Через пять лет Шарль Луи предпринял первую попытку захвата французского престола, которая не увенчалась успехом. Молодого человека доставили в родной Париж к правящему Луи-Филиппу I. Тот пожалел племянника и сослал в Америку, где Луи провел меньше года.
В начале августа 1840 года провалилась вторая попытка захвата власти, и на этот раз Луи-Филипп вынес Шарлю Луи более суровый приговор: пожизненное заключение в крепости Гам.
В 1848 году после февральской революции Наполеон вернулся в страну и добился избрания его президентом Франции. Четыре года спустя, 2 декабря 1852 года, в результате военного переворота провозгласил себя императором Наполеоном III.
Действовал новоиспеченный император в интересах крупной буржуазии, одновременно заигрывая с трудящимся населением, так называемая политика лавирования, характерная для бонапартизма. Провел умеренные либеральные реформы. Во внешней политике вел захватнические войны против Австрии, Индокитая, Сирии и Мексики, которые оказались неудачными. Империя находилась на грани краха.
В ходе франко-прусской войны 2 сентября 1870 года при Седане Наполеон III сдался прусским войскам. После окончания войны освободился из плена и прожил остаток жизни в Англии.
Еще до времен тюремного заключения в крепости Гам Наполеон III страдал от ревматизма и геморроя, далее добавились боли в нижней части живота и пояснице. В 1872 году правителю поставили диагноз: запущенная мочекаменная болезнь, которая требовала незамедлительного хирургического вмешательства.
В январе 1873 года ему сделали три операции, а накануне четвертой, 9 января 1873 года, Наполеон III скончался, ослабленный организм не выдержал нагрузок. Могила императора Франции находится в крипте аббатства Святого Михаила в Фарнборо.
Орден Почетного легиона, большой крест (1848)
Воинская медаль
Медаль Святой Елены
Медаль в память об Итальянской кампании
Медаль в память о Мексиканской экспедиции
Королевский венгерский орден Святого Стефана, большой крест (Австрия, 1854)
Орден Святого Губерта (Королевство Бавария, 22.09.1853)
Орден Верности, большой крест (Великое герцогство Баден, 17.04.1856)
Орден Церингенского льва, большой крест (Великое герцогство Баден, 17.04.1856)
Орден Леопольда I, большой крест (Бельгия, 15.02.1854)
Орден Южного Креста, большой крест (Бразилия, 23.03.1853)
Орден Подвязки (Великобритания, 18.04.1855)
Медаль Альберта (Великобритания, 1865)
Орден Вюртембергской короны (Королевство Вюртемберг, 1856)
Орден Святого Георгия (Королевство Ганновер, 1860)
Орден Людвига, большой крест (Великое герцогство Гессен)
Орден Золотого льва (Гессен-Кассель, 10.01.1858)
Орден Единства (Королевство Голландия)
Орден Спасителя, большой крест (Греция, 1863)
Орден Слона (Дания, 02.08.1855)
Орден Золотого руна (Испания, 17.09.1850)
Орден Камбоджи, большой крест (Камбоджа)
Орден Богоматери Гваделупской, большой крест (Мексика, 12.01.1854)
Императорский орден Мексиканского орла (Мексиканская империя, 01.01.1865)
Орден Святого Карла, большой крест (Монако, 1869)
Орден Золотого льва Нассау (Герцогство Нассау, 02.05.1858)
Военный орден Вильгельма, большой крест (Нидерланды, 13.09.1855)
Орден Святого Фердинанда и Заслуг, большой крест (Королевство обеих Сицилий, 1854)
Орден Льва и Солнца, большой крест (Персия, 1856)
Тройной орден (Португалия, 07.10.1854)
Орден Башни и Меча, большой крест (Португалия, 03.08.1852)
Орден Черного орла (Пруссия, 08.06.1856)
Орден Красного орла 1-го класса (Пруссия, 08.06.1856)
Орден Святого апостола Андрея Первозванного (Россия, 11.06 (30.05).1856)
Орден Святого Александра Невского (Россия, 11.06(30.05).1856)
Орден Белого орла (Россия, 11.06(30.05).1856)
Орден Святой Анны 1-й степени (Россия, 11.06(30.05).1856)
Орден Саксен-Эрнестинского дома, большой крест (Герцогства Саксен-Альтенбург, Саксен-Кобург-Гота, Саксен-Мейнинген, 01.03.1854)
Орден Белого сокола (Великое герцогство Саксен-Веймар-Эйзенах, 14.11.1860)
Орден Рутовой короны, большой крест (Королевство Саксония)
Высший орден Святого Благовещения (Сардинское королевство, 13.07.1849)
Савойский военный орден, большой крест (Сардинское королевство, 28.09.1855)
Золотая медаль «За воинскую доблесть» (Сардинское королевство, 04.06.1859)
Орден Пия IX, большой крест с цепью (Святой Престол, 1849)
Орден Святого Иосифа, большой крест (Великое герцогство Тосканское, 1850)
Орден Славы, большая лента (Тунис, 17.09.1860)
Орден Меджидие 1-го класса (Турция, 1855)
Орден Османие 1-го класса (Турция, 1862)
Орден Серафимов (Швеция, 10.10.1855)
Орден Меча, большой крест (Швеция, 26.08.1861)
Интересный факты о Наполеоне III
Термин «Латинская Америка» был введен Наполеоном III в рамках идеологической подоплеки своего влияния над романоязычными народами и французского протектората над странами Нового Света, в которых разговаривают на французском, испанском и португальском языках.
Журнал «Таймс» 16, 17 и 18 августа 1921 года поместила передовую статью Филипа Грейвса (Philip Graves) «Правда о Протоколах. Литературная подделка», в которой сообщила, что «Протоколы сионских мудрецов» - это плагиат малоизвестного памфлета середины XIX века, направленного против Наполеона III. Памфлет назывался «Диалог в аду между Макиавелли и Монтескье», его автором был французский адвокат и публицист Морис Жоли. Сразу после напечатания в 1864 году памфлет был запрещен во Франции.
Луи Наполеон Бонапарт был единственным президентом Франции, который во время своего президентского срока был холост (он женился на Евгении уже будучи императором).
Среди историков-искусствоведов есть предположение, что внешность Луи Наполеона Бонапарта (овал лица, форма носа, а также фирменные усы и бородка) послужила прототипом для хрестоматийного иллюстрационного образа барона Мюнхгаузена. Оформлявший издание художник Гюстав Доре, вообще очень точный к деталям, нарочно допустил анахронизм: в XVIII веке (когда жил и служил реальный Карл Фридрих Иероним фон Мюнхгаузен) усы и бородки носили разве что в среде простонародья. Однако во время Второй Империи эспаньолки вошли в аристократичную моду с легкой руки Наполеона. Так же герб литературного барона - три утки - является аллюзией к гербу дома Бонапартов, на котором изображены три пчелы (символ трудолюбия и упорства). Сделал это Доре с явным намеком, что и самопровозглашенный император, по сути, не так уж далек в своем поведении от «исключительно правдивого и находчивого» барона Мюнхгаузена.
Упоминания и характеристики Наполеона III и его супруги императрицы Евгении неоднократно встречаются в романе лауреата Букеровской премии Грэма Свифта «Свет дня» (The Light of Day, 2003). Вот пример такой характеристики: «В отличие от своего дяди - того самого Наполеона, - он не был великим полководцем, но все-таки он сам вел армии в бой и в более ранней войне, с австрийцами в Италии (что, спрашивается, они там делали?), выиграл два крупных сражения - при Мадженте и Сольферино. Он мог выгнать австрийцев из Италии совсем, но после Сольферино заключил перемирие. Одна из причин, утверждают, состояла в том, что он просто-напросто устал от кровопролития» (гл. 59).
Наполеон III с супругой были опытными фигуристами, и их катание на коньках по льду озера в Булонском лесу всегда привлекало внимание великосветской толпы. В то время во Франции набирали популярность танцы на льду.
В Государственном историко-литературном музее-заповеднике А. С. Пушкина в усадьбе Вяземы хранится уникальная ваза сделанная по заказу Наполеона III « Наполеон I в России». На ней изображен Наполеон Бонапарт во время одной из битв на территории Российской Империи. Это очень редкий сюжет для европейского искусства посвященного Наполеоновским войнам.
Жена - Евгения Монтихо (брак с 1853 года).
Сын - Наполеон IV Эжен Луи Жан Жозеф Бонапарт.
У Наполеона III были еще дети. Любовница Александрин-Элеонор Вержо родила ему Юджина (1843 г.р.) и Александра Буре (1845 г.р.). Воспитывала сыновей Элизабет Анн Харриет Ховард - очередная пассия императора. Они встречались до 1853 года, пока Наполеон III не женился.