Советский ученый. Математик. Герой Социалистического Труда. Лауреат двух Сталинских премий. Известен своими фундаментальными исследованиями в области теории дифференциальных уравнений с частными производными, завершающиеся статьями «О зависимости решения задачи Коши от начальных данных», «О диффузии волн в лакунах для систем гиперболических уравнений». Являлся ректором Московского Государственного Университета имени Ломоносова. Академик и член Президиума Академии Наук СССР. 

Иван Петровский родился 18 января 1901 года в городе Севск, Брянская область. Мальчик вырос в купеческой семье. Городское реальное училище окончил в 1917 году с отличными отметками по всем дисциплинам, кроме математики и рисования, получив по ним «четверки». Любовь живописи станет в дальнейшем неотъемлемой частью его натуры.

Сначала Иван Георгиевич поступил на естественное отделение физико-математического факультета Московского университета, но вскоре после революции и начавшейся гражданской войны оставляет его и возвратился в семью, переехавшую к этому времени в украинский город Кропивницкий. Там учится в местном механико-машиностроительном техникуме.

Пытаясь читать книгу Николая Жуковского по теоретической механике обнаружил, что ему, для понимания, не достает некоторых математических знаний. Желая восполнить пробел, Иван знакомится с классической книгой Петера Дирихле «Теория чисел». Эта книга поразила его красотой и тонкостью математических построений и результатов, «потрясла и навсегда повернула его интересы в сторону математики».

Вернувшись в Москву в 1922 году восстановился в университете на математическое отделение физико-математического факультета. В 1927 году студент пятого курса Иван Петровский принял участие в первом Всероссийском съезде математиков, выступив с приветственной речью от имени молодежи физико-математического факультета МГУ.

Закончив в том же году университет, Иван Георгиевич поступил в аспирантуру, которую успешно окончил в 1930 году. Научным руководителем Петровского выступал профессор Дмитрий Егоров, оказавший на молодого математика большое влияние. С 1929 года Петровский работал в МГУ в должности ассистента, затем доцента.

В 1930-е годы Иваном Георгиевичем были получены фундаментальные результаты в различных областях математики: в алгебраической геометрии, теории вероятностей, теории обыкновенных дифференциальных уравнений, математической физике, теории уравнений с частными производными. С 1933 года Петровский стал профессором Московского университета. Через два года утвержден, без защиты диссертации, доктором физико-математических наук. Одновременно с работой в МГУ до начала Великой Отечественной войны заведовал кафедрой на вечернем факультете Московского Государственного Технического Университета имени Баумана.

Иван Петровский, 7 сентября 1940 года назначен исполняющим обязанности декана механико-математического факультета Московского Государственного Университета имени Михаила Ломоносова, а 4 октября того же года избран на эту должность. Освобожден от должности декана 1 июля 1944 года по личной просьбе. Во время Великой Отечественной войны руководил переездом МГУ в Ташкент, а позднее, в Ашхабад, Екатеринбург, и возвращением в Москву.

В годы войны им выполнена глубокая и содержательная работа о лакунах и диффузии волн. В 1943 году Петровский избран членом-корреспондентом, а в 1946 стал действительным членом Академии Наук СССР. С 1949 по 1951 год занимал должность академика-секретаря Отделения физико-математических наук, а с 1953 года являлся членом Президиума Академии. В этот период выступил Лауреатом двух Сталинских премий.

С 1951 года Петровский заведовал кафедрой дифференциальных уравнений МГУ. В том же году избрался на должность ректора Московского университета. Он являлся талантливым педагогом. Его научные семинары всегда выступали центрами живой научной мысли, а их участники стали руководителями математических школ и направлений. По его учебникам обучаются студенты многих поколений. Обращая внимание на проблемы довузовского образования, Петровский стал одним из инициаторов организации курсов повышения квалификации для учителей школ, учреждения заочной математической школы и школы-интерната при МГУ.

За время пребывания Петровского во главе вуза, его деятельность глубоко отразилась на всей жизни многотысячного коллектива. Организовано более 70 кафедр и 200 лабораторий по новейшим направлениям. Обладая высоким научным авторитетом, ректор смог привлечь к работе в университете крупнейших ученых страны, в том числе более ста членов АН СССР.

Осуществлялись мероприятия по сосредоточению основной научной работы на кафедрах. Университет вышел на первое место по числу аспирантов. Факультеты и институты получили новейшее экспериментальное оборудование. Много сделано Петровским для расширения контактов с крупнейшими научными и образовательными центрами мира.

За большие заслуги в развитии советской науки Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 марта 1969 года Петровскому Ивану Георгиевичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».

Петровский Иван Георгиевич скончался 15 января 1973 года в здании Центрального Комитета КПСС от приступа стенокардии. Похоронен на Новодевичьем кладбище столицы.

Награды Ивана Петровского

Память об Иване Петровском

Семья Ивана Петровского