Советский деятель. Российский революционер-большевик. Один из первых российских социал-демократов. Депутат городского совета города Туапсе. Участвовал в организации и подготовке издания легальной рабочей газеты «Звезда». Являлся официальным издателем газеты «Правда».

Николай Полетаев родился 15 апреля 1872 года в поселке Кожухово, Костромской области. Рос в семье бывшего крепостного крестьянина, работавшего плотником. Закончил трехклассное низшее начальное училище и ремесленное училище в Костроме.

Трудовую деятельность начала в 1891 году в Санкт-Петербурге токарем на Путиловском заводе. Активно участвовал в рабочем движении, затем вступил в нелегальную социал-демократическую организацию, созданную Михаилом Брусневым.

В 1895 году Николай Полетаев установил связь с новосозданной марксистской организацией во главе с Владимиром Ульяновым «Союз борьбы за освобождение рабочего класса». Неоднократно подвергался арестам и ссылкам. С 1898 года в течении трех лет был в эмиграции в Германии.

С 1904 года Николай Гурьевич являлся Членом партии большевиков. Полетаев принял активное участие в Первой русской революции 1905-1907 годов. Он был участником шествия рабочих к Зимнему дворцу 9 января 1905 и одним из организаторов Путиловской стачки.

Осенью 1905 года избран в Петербургский совет рабочих депутатов и вошел в состав исполнительного комитета Совета. В декабре того же года Петербургский Совет был распущен, депутаты арестованы, в том числе и Полетаев.

Летом 1907 года Полетаев был избран депутатом Государственной Думы 3 созыва от рабочей курии Петербургской губернии и возглавил большевистскую группу в социал-демократической фракции. Участвовал в организации и подготовке издания легальной рабочей газеты «Звезда», первый номер которой вышел 29 декабря 1910 года.

В городе Лейпциг 19 января 1912 года Полетаев встретился с Лениным, где получил от него план организации новой ежедневной рабочей газеты «Правда». С начала ее издания и до декабря 1912 Полетаев являлся официальным издателем «Правды». После окончательного закрытия издания в начале Первой мировой войны вернулся работать на Механический завод.

После победы Февральской революции 1917 года Русское бюро ЦК РСДРП приняло решение возобновить издание газеты «Правда». В состав редколлегии вошел и Полетаев, также он был заведующим ее типографией. В Июльские дни 1917 на его квартире Ленин скрывался от ареста. Во время Октябрьского вооруженного восстания участвовал в национализации типографий и выделил лучшие из них для печатания газеты «Правда» и «Известия».

В марте 1918 Николай Гурьевич переехал в Москву. Летом того же года был командирован на юг для хлебозаготовок. Заболев тифом, скрывался в Темрюке у В.А.Шелгунова. С сентября 1918 года заведует административной частью редакционно-издательского отдела ВСНХ. Летом 1921 года с диагнозом «туберкулез легких» был отправлен для лечения на Черноморское побережье Кавказа. Здесь назначен руководителем Туапсинского филиала Госторга.

Последние 9 лет жизни провел в Туапсе, активно участвовал в индустриализации и благоустройстве города. Николай Полетаев занимал должность депутата горсовета. В 1927 году избран делегатом ХVII съезда ВКП(б) от Черноморской организации партии с правом совещательного голоса.

В 1930 году его здоровье резко ухудшилось. Николай Гурьевич Полетаев скончался на 59 году жизни 23 октября 1930 года от рака легких. Был похоронен на местном кладбище Варваринка в городе Туапсе, Краснодарского края.

Память о Николае Полетаеве