Летчик-космонавт. Дважды Герой Советского Союза. Герой Кубы.
Герой Румыния. Герой Труда Вьетнама. Герой Венгерской Народной Республики.

Леонид Попов родился 31 августа 1945 года в городе Александрия, Украина. Мальчик вырос в семье служащего. Окончив среднюю школу ушел по призыву в вооруженные силы. Демобилизовавшись в 1968 году окончил Черниговское высшее военно­авиационное училище летчиков. Служил летчиком­-истребителем в строевых частях ВВС СССР.

С 1970 года молодого человека включили в отряд космонавтов. Попов прошел полный курс общекосмической подготовки и подготовки к космическим полетам на космическом корабле типа «Союз» и орбитальной станции типа «Салют». В 1976 году окончил Военно-­воздушную академию имени Юрия Алексеевича Гагарина.

С февраля 1979 по март 1980 года Леонид Иванович проходил подготовку в качестве командира основного экипажа по программе четвертой основной экспедиции на долговременной орбитальной станции «Салют-6», вместе с Валентином Лебедевым, который из-за травмы колена за несколько недель до старта заменен Валерием Рюминым.

Первый космический полет Леонид Попов совершил с 9 апреля по 11 октября 1980 года совместно с бортинженером Валерием Викторовичем Рюминым на космическом корабле «Союз­-35» и орбитальной станции «Салют­-6». За время 185 ­суточного полета на борту побывали четыре экспедиции посещения, осуществлены стыковки с грузовыми кораблями.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 октября 1980 года за мужество и героизм, проявленные в этом полете, подполковнику Леониду Ивановичу Попову присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

В декабре 1980 года Попов заменил Евгения Хрунова в основном советско-румынском экипаже и до апреля 1981 года проходил подготовку в качестве командира основного экипажа по программе экспедиции посещения ДОС «Салют-6», вместе с румыном Думитру Прунариу.

Второй космический полет Леонид Попов совершил с 14 по 22 мая 1981 года, в качестве командира советско-румынского экипажа совместно с космонавтом­ исследователем гражданином Социалистической Республики Румыния Думитру Прунариу на космическом корабле «Союз­40» и орбитальном научно­-исследовательском комплексе «Салют­6». Продолжительность полета составила: 7 суток 20 часов 41 минута 52 секунды.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 мая 1981 года, за успешное осуществление космического полета и проявленные при этом мужество и героизм, Леонид Иванович Попов награжден второй медалью «Золотая Звезда».

С 8 декабря 1981 по август 1982 года Попов готовился в качестве командира основного экипажа по программе экспедиции посещения ДОС «Салют-7», вместе с Александром Серебровым и Светланой Савицкой.

Третий космический полет Леонид Попов совершил с 19 по 27 августа 1982 года, в качестве командира экипажа, совместно с бортинженером Александром Александровичем Серебровым и космонавтом-­исследователем Светланой Евгеньевной Савицкой. Продолжительность полета составила: 7 суток 21 час 52 минуты 24 секунды.

Завершив полеты в космос, с 1982 по 1987 годы полковник Попов являлся инструктором­-космонавтом Центра подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина. Далее, 13 июня 1987 года отчислен из отряда космонавтов в связи с поступлением в Военную академию Генерального штаба. С 24 июня 1989 года служил начальником 4­-го управления Главного управления вооружений ВВС Министерства обороны СССР. 

Полковнику Попову Леониду 15 октября 1990 года присвоено воинское звание «генерал-майор авиации». С 22 июля 1993 года назначен начальником 3-­го управления Главного управления заказов и поставок авиационной техники и вооружений ВВС.

Приказом Министра обороны России 11 ноября 1995 года Леонид Иванович Попов уволен в запас по возрасту. Осуществляя общественную деятельность, возглавлял Правление общества «Россия-­Румыния». Избирался депутатом Верховного Совета СССР XI созыва.

Награды Леонида Попова

Семья Леонида Попова