Принц Шарль Бельгийский
Шарль Теодор Анри Антуан Мейнрад Бельгийский

Бельгийский государственный деятель. Принц Саксен-Кобург-Готский.
Герцог Саксонский. Граф Фландрский. Король-регент Бельгии (20.09.1944-20.07.1950).

Шарль Теодор Анри Антуан Мейнрад Бельгийский родился 10 октября 1903 года в городе Брюссель, Бельгия. Являлся вторым сыном будущего короля Альберта I и Елизаветы Баварской. Начальное образование получил в Брюсселе, но с началом Первой мировой войны в возрасте одиннадцати лет отправлен в Королевский военно-морской колледж «Британия».

После окончания колледжа Шарль проходил службу в британских ВМС, в частности на борту военного корабля «Риноун». Любовь к морю осталась у принца на всю жизнь. В результате собрал библиотеку ценных книг, посвященных флоту и морской истории бельгийцев. Принц прослужил на британском флоте до 1926 года, после чего вернулся в Бельгию.

В 1930 годы Шарль Бельгийский начал создавать свою резиденцию Раверсийде около Остенде на берегу моря, занимался восстановлением левого крыла королевского дворца в Брюсселе. Появлялся на некоторых протокольных мероприятиях. 

Вторая мировая война и оккупация Бельгии Германией вывели принца Шарля на авансцену политической жизни Бельгии. Принял активное участие в восемнадцатидневной военной кампании по обороне от наступающих германских войск. С 1940 года оставался в королевском дворце Брюсселя. После депортации короля Леопольда III в июне 1944 года тайно покинул Брюссель и скрывался в местечке Сарт-ле-Спа. 

Поскольку после освобождения Бельгии король еще оставался пленником Германии и поэтому не в состоянии управлять страной, бельгийский парламент 20 сентября избрал принца Шарля регентом королевства. Принес клятву и осуществлял королевские прерогативы до возвращения короля Леопольда III в Бельгию. 

В период его регентства восстановлена экономика, чему в немалой степени способствовало присоединение страны к американскому плану Маршалла. В 1945 году Бельгия вступила в ООН, а в 1949 году стала одним из основателей НАТО и Совета Европы. Одновременно обострилась политическая нестабильность Бельгии: за время регентства сменилось 9 правительств и произошло обострение межнациональных отношений между валлонами и фламандцами.

После возвращения к власти короля Леопольда III принц Шарль удалился в свою резиденцию Раверсийде и постепенно отошел от общественно-политической жизни. В 1961 году окончательно отказался от денежных отчислений, которые ежегодно делал ему парламент как члену королевской фамилии и бывшему главе государства. Остаток своей жизни посвятил живописи и начиная с 1972 года организовал около двадцати выставок. В 1977 году его работы получили высокую оценку на экспозиции в престижной художественной галерее «Расин» в Брюсселе. Все свои картины он подписывал псевдонимом Шарль Фландрский.

Принц Шарль умер 2 июня 1983 года и похоронен в королевской усыпальнице в церкви Нотр-Дам-де-Лакен. Усаьба принца в Раверсейсе ныне входит в состав одноименного музейного комплекса и открыта для посещения.

Семья принца Шарля

Отец -  Альберт I (1875-1934), король Бельгии

Мать -  Елизавета Баварская, дочь герцога Карла Теодора