Французский ученый. Философ. Математик. Механик. Физик и физиолог. Исследователь. Создатель аналитической геометрии и современной алгебраической символики. Автор метода радикального сомнения в философии, механицизма в физике, предтеча рефлексологии.

Рене Декарт родился 31 марта 1596 года в городе Лаэ, Франция. Мальчик являлся сыном советника, потомком обедневшего дворянского рода де Карт, давшего впоследствии название картезианству, философскому направлению. Первым учебным заведением, где юноша получал образование, была иезуитская коллегия Ла Флеш, куда отец устроил Рене в 1606 году. Религиозный характер обучения парадоксальным образом ослабил доверие Рене к схоластической философии.

Окончив иезуитскую школу, Декарт поступил в университет Пуатье, где в 1616 году им получена степень бакалавра права. В следующем году Рене стал военнослужащим и побывал во многих местах Европы. Находясь в 1618 году в Нидерландах, познакомился с человеком, который повлиял на его становление как ученого, это был Исаак Бекман, известный физик и философ.

Ключевым для Декарта стал 1619 года, когда ученый открыл универсальный метод познания, заключавшегося в математических рассуждениях, объектом которых выступали результаты практических опытов. Вольнолюбие физика не ускользнуло от внимания иезуитов, которые выдвинули ему обвинение в ереси. В 1628 опальный ученый на два десятка лет вынужден покинуть родную Францию и переехать в Нидерланды. В этой стране не имел постоянного места жительства, переезжая из одного города в другой.

Первая книга программного содержания, «Мир» написана Декартом в 1634 году, но ученый принял решение не издавать ее: так как на слуху у всех был Галилей, который чуть не стал жертвой инквизиции. В 1637 году увидело свет его сочинение «Рассуждение о методе», которую многие исследователи считают стартом новоевропейской философии.  

Основной философский труд Рене Декарта: «Размышления о первой философии», написанные на латыни, опубликован в 1641 году. Еще через три года вышли его «Первоначала философии», в которых соединялись воедино натурфилософские и метафизические воззрения.

Последняя работа философского содержания, «Страсти души» опубликована в 1649 году и заметно повлияла на развитие европейской мысли. Ученый уделял большое внимание и занятиям математикой, которые также сыграли огромную роль в развитии этой науки. В 1637 году увидел свет его труд «Геометрия». С введением нового метода координат о нем стали говорить как об основателе аналитической геометрии.

Труды Декарта издавались во Франции благодаря благосклонности кардинала Ришелье, но голландскими богословами они были осуждены. Устав от долгих лет травли, ученый ответил согласием на приглашение королевы Швеции Кристины, с которой его связывала многолетняя переписка и в 1649 году великий ученый переехал в город Стокгольм.

Рене Декарт скончался 11 февраля в 1650 года в Стокгольме от пневмонии. Останки ученого через семнадцать лет после похорон перевезли на родину, в о французскую часовню аббатства Сен-Жермен де Пре. В 1792 году планировалось перезахоронить его прах в Пантеоне, однако эти намерения так и остались неосуществленными.

Научные Труды Рене Декарта

Память о Рене Декарте

Семья Рене Декарта