Военный и политический деятель. Генерал армии. Занимал должность Министра обороны Российской Федерации. Избирался Депутатом Государственной думы России III и IV созывов. Принимал активное участие в общественной жизни страны. Занимался вопросами социальной защиты военнослужащих и членов их семей.

Игорь Родионов родился 1 декабря 1936 года в селе Куракино Пензенской области. Во время учебы в школе увлекался музыкой, учился в музыкальной школе по классу аккордеона, но не сумел закончить ее, так как класс закрыли по идеологическим соображениям. Военное образование получил в Орловском бронетанковом училище, где последовательно проходил службу курсантом, помощником командира взвода и старшиной курсантской роты училища.

После окончания училища и присвоения офицерского звания Родионов направлен в ГДР для прохождения службы в Группе советских войск в Германии. С октября по декабрь 1957 года находился в распоряжении Главнокомандующего Группы. Затем стал командиром танкового взвода танкового полка мотострелковой дивизии. С февраля 1958 года являлся командиром танкового взвода, а с апреля 1963 по декабрь 1964 года занимал командную должность в той же танковой роте тяжелого танкового полка 10-й танковой дивизии 4-й гвардейской танковой армии ГСВГ.

Для прохождения дальнейшей службы Игорь Родионов направлен в Московский военный округ, где являлся командиром танковой роты тяжелого танкового полка танковой дивизии армейского корпуса Московского военного округа. С мая по август 1967 года занимал должность заместителя командира танкового батальона танкового полка танковой дивизии армейского корпуса МВО.

В июне 1970 года Родионов с золотой медалью окончил Военную академию бронетанковых войск имени Маршала Советского Союза Р. Я. Малиновского. В том же году в качестве заместителя командира полка направлен в 24-ю мотострелковую Самаро-Ульяновскую Бердичевскую «Железную дивизию», размещенную во Львовской области Украины. Через два года назначен командиром 274-го мотострелкового полка этой дивизии. С 1974 года являлся заместителем командира 24-й мотострелковой дивизии. В 1975 году стал командиром 17-й мотострелковой дивизии Прикарпатского военного округа. В этом же году возвращен в «Железную» дивизию в качестве ее командира.

После окончания Военной академии Генерального штаба Вооруженных сил Игорь Николаевич назначен командиром 28-го армейского корпуса Центральной группы войск в Чехословакии. С 1983 по 1985 год являлся командующим 5-й армией Дальневосточного военного округа. Затем стал командующим 40-й армией Туркестанского военного округа. В 1986 году занял должность первого заместителя командующего войсками Московского военного округа. С апреля 1988 года находился в должности командующего войсками Закавказского военного округа - военного коменданта города Тбилиси. Как командующий округом руководил разгоном демонстрации в Тбилиси 9 апреля 1989 года, во время которой погиб двадцать один человек

После этого события, с июля генерал-полковник Родионов занимал должность начальника Военной академии Генерального штаба Вооруженных сил Российской Федерации. С мая 1994 года являлся президентом, затем Председателем Совета Межрегиональной общественной организации ветеранов Вооруженных сил «Клуб »Железная дивизия». В октябре 1995 года избран членом Совета общественного движения «Честь и Родина».

Министром обороны Российской Федерации Игорь Родионов был назначен 17 июля 1996 года. Это назначение произошло по рекомендации секретаря Совета безопасности России генерала Александра Лебедя. Позднее 6 октября Родионову было присвоено звание генерала армии. На должности министра обороны выступил против концепции военного строительства, разработанной Юрием Батуриным и Алексеем Кокошиным, также выступал против введения альтернативной службы. 

Указом Президента Российской Федерации 11 декабря 1996 года Родионов уволен с военной службы в запас по достижении предельного возраста нахождения на военной службе, став «гражданским» министром обороны. На заседании Совета обороны Российской Федерации Борис Ельцин 22 мая 1997 года уволил его с должности, возложив на него ответственность за медленное продвижение военной реформы.

После увольнения из Вооруженных сил в августе 1997 года Игорь Николаевич вошел в оргкомитет «Движения поддержки армии, оборонной промышленности и военной науки», созданный по инициативе Льва Рохлина. К концу года отошел от деятельности ДПА. С декабря 1998 года являлся председателем Центрального комитета профсоюза военнослужащих России.

По списку избирательного блока «За Победу» от Движения в поддержку армии 19 декабря 1999 года Игорь Родионов избран депутатом Государственной думы третьего созыва. Являлся членом Комитета по труду, социальной политике и делам ветеранов, а затем - членом Комитета по делам ветеранов. Член фракции КПРФ.

Пост председателя Народно-патриотической партии России Родионов занял 23 февраля 2002 года. Партия официальной регистрации в минюсте не имела, что позволило войти в члены избирательного блока партии «Родина». По спискам «Родины» 7 декабря 2003 года был избран депутатом Государственной думы четвертого созыва. Входил в Комитет по безопасности. После преобразования блока в одноименную партию стал ее членом.

Является автором ряда статей, посвященных проблемам военной безопасности, строительству Вооруженных сил и военной реформе.

Игорь Николаевич Родионов скончался 19 декабря 2014 года после продолжительной болезни в возрасте семидесяти восьми лет. Похоронен с воинскими почестями на Федеральном военном мемориальном кладбище.

Награды Игоря Родионова

Орден Красного Знамени;

Орден Красной Звезды;

Орден «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» II и III степеней;

Орден Красного Знамени (Афганистан);

Медаль «В память 10-летия вывода советских войск из Афганистана» (Белоруссия).

Семья Игоря Родионова

Отец - Николай Иванович Родионов, после демобилизации в 1948 году перевез семью в город Мукачево Закарпатской области УССР, на место расположения своего последнего места службы - местной горно-стрелковой дивизии;

Жена - Родионова Людмила Ивановна;

Сын - Сергей (род. 1961),  подполковник запаса морской пехоты, участник боевых действий.