Российский писатель. Путешественник. Последний правитель колонии Форт Росс. Действительный член Общества Любителей Российской словесности. Член-сотрудник Императорского Вольного Экономического Общества. Известен по произведениям «Новый Эльдорадо в Калифорнии» и «Несколько замечаний касательно владычества английской Ост-Индской компании в Индостане».

Александр Ротчев родился в 1806 году в городе Москва. В середине 1820-х годов поступил в Московский государственный университет имени Ломоносова, где являлся постоянным участником общественно-литературного кружка профессора Семена Раича. На заседаниях кружка читали стихи, спорили о русской истории, обсуждали философские произведения Канта и Фихте.

Первое опубликованное в печати произведение Ротчева - перевод пьесы Ж-Б. Мольера «Мнимый рогоносец» и стихотворения в альманахе «Урания». Публиковался также в «Северной Лире», «Театральном альманахе», «Невском альманахе», «Одесском альманахе на 1831 год». В дальнейшем стихи печатались в «Невском альманахе».

В 1829 году Александр Гаврилович вынужден оставить учебу в университете, чтобы содержать семью, и переехал с семьей в Санкт-Петербург, где устроился копиистом и исполняющим должность переводчика при конторе Санкт-Петербургских императорских театров. За время работы переводчиком перевел на русский язык ряд трагедий: «Вильгельм Телль» и «Мессинская невеста» Ф. Шиллера, «Макбет» У. Шекспира, «Гернани, или кастильская честь» В. Гюго.

Весной 1835 года Александр Ротчев перешел на службу в Главное управление Русско-американской компании, а в августе того же года с семьей отправился в Русскую Америку. В августе 1838 года назначен управляющим конторы селения Форт-Росс и и занимал должность администратора колонии до конца 1841 года.

Вернувшись в Санкт-Петербург, Ротчев продолжил литературную деятельность и опубликовал ряд книг и очерков: «Новый Эльдорадо в Калифорнии», «Несколько замечаний касательно владычества английской Ост-Индской компании в Индостане», «Ост-Индия: нравы, обычаи и памятники» и другие.

В 1851 году Александр Гаврилович вышел в отставку и вновь отправился в путешествие, которое продлилось до 1853 года. За это время посетил Кубу, Центральную Америку, Калифорнию, Гавайские острова, Индию, Аден, Египет и Великобританию, на протяжении всего пути посылая в петербургские газеты свои стихи и путевые очерки о странах Америки, Азии и Европы. В Лондоне общался с Чарльзом Диккенсом и Александром Герценым.

После возвращения в Россию Александр Ротчев опубликовал книгу «Правда об Англии и сказание о расширении владений ее во всех частях света», в которой дал критическую оценку деятельности Британской империи в ее колониях. В 1868 году отправился в путешествие по Туркестанскому краю, во время которого посетил Ташкент, Самарканд, Голодную степь, озеро Балхаш и предгорья Тянь-Шаня. Через год в журнале «Русский вестник» опубликованы его «Очерки торговли в Семиреченской области 1868-1869».

В начале 1872 года саратовский полицмейстер и владелец газеты «Саратовский справочный листок» Попов пригласил Ротчева возглавить редакцию своей газеты. В течение полутора лет редактировал газету, и за это время привлек к участию в газете местных молодых литераторов.

Александр Гаврилович Ротчев умер 1 сентября 1873 года в Саратове. Похоронен на кладбище Спасо-Преображенского монастыря. 

Произведения Александра Ротчева

«Новый Эльдорадо в Калифорнии»
«Несколько замечаний касательно владычества английской Ост-Индской компании в Индостане»
«Ост-Индия: нравы, обычаи и памятники»
«Очерки торговли в Семиреченской области 1868-1869»

Переводы

«Мнимый рогоносец» Ж-Б. Мольера
Стихотворения в альманахе «Урания»
«Вильгельм Телль»
«Мессинская невеста» Ф. Шиллера
«Макбет» У. Шекспира
«Гернани, или кастильская честь» В. Гюго. 

Семья Александра Ротчева

Жена - Елена Павловна Гагарина.
Сын - Михаил (1829-1907).
Дочь - Ольга (1838-1914).