Английский ученый. Физик-теоретик. Наибольшую известность получил в качестве соавтора меморандума «О конструкции супербомбы», основанной на цепной ядерной реакции в уране,
где совместно с Отто Фришем сформулировал ряд основополагающих принципов. Участвовал в вычислениях характеристик цепных реакций и разработке методов разделения изотопов.

Рудольф Эрнст Пайерлс родился 5 июня 1907 года в городе Берлин, Германия. Учился в университетах Берлина, Мюнхена и Лейпцига. Педагогическую деятельность начал с 1929 года в Цюрихском политехническом институте. Параллельно занимался научно-исследовательской работой в области физики.

В 1930 году, вместе с Львом Ландау проанализировал ограничения, накладываемые на квантовое описание системы при учете эффектов теории относительности. В том же году доказал теорему о статистической сумме квантовой статистической системы.

Начиная с 1933 года работал в Манчестерском университете, где развил качественную теорию эффекта де Гааза - ван Альфвена. Так же, рассмотрел движение дислокаций в кристаллах и силу, действующую на них.

С 1935 года, Рудольф Пайерлс продолжил научную работу в Кембриджском университете, а в 1937 году, был принят в научное сообщество Бирмингемского высшего учебного заведения.

В 1939 году, вместе с Нильсом Бором и Георгом Плачеком исследовал механизм ядерных реакций, индуцированных нейтронами, на основе сформулированной ими оптической теоремы и представлений о составном ядре.

Наибольшую известность в качестве ученого-физика приобрел в 1940 году, когда совместно с Отто Фришем оценил критическую массу урана-235, которая оказалась не столь велика, как считалось ранее. Результаты исследования были изложены 21 марта 1940 года, в так называемом «меморандуме Фриша - Пайерлса», который во многом инициировал широкомасштабные исследования возможности создания ядерного вооружения. Так же, Пайерлс участвовал в вычислениях характеристик цепных реакций и разработке методов разделения изотопов.

Во время Второй мировой войны, ученый участвовал в Манхэттенском проекте, часто посещал Нью-Йорк и Лос-Аламос. Являлся инициатором приглашения в проект Клауса Фукса, который впоследствии оказался советским шпионом.

С 1963 года работал в Оксфордском университете.

За особые заслуги, Рудольф Пайерс в 1968 году был посвящен в рыцари.

В период с 1974 по 1977 год занимался научной и преподавательской деятельностью в Вашингтонском университете.

Основная масса научных трудов Пайерлса была посвящена квантовой механике и квантовой электродинамике, ядерной физике, физике твердого тела, вопросам магнетизма и математической физики. Входил в состав Лондонского королевского общества. Являлся иностранным членом Академии наук СССР.

Рудольф Эрнст Пайерлс скончался 19 сентября 1995 года в Оксфорде, Англия.

Семья Рудольфа Пайерлса

Награды Рудольфа Пайерлса

Публикации Рудольфа Пайерлса