Российская певица. Заслуженная артистка России. Основное место в ее репертуаре занимали русские народные песни. Являлась одним из самых популярных исполнителей в Советском Союз Среди наиболее популярных ее песен: «Степь да степь кругом», «Липа вековая», «Я на горку шла», «Златые горы», «Окрасился месяц багрянцем», «Светит месяц», «Валенки». Помимо этого, великая певица исполняла и песни советских композиторов. Одной из первых исполнила «Катюшу».
Прасковья Лейкина-Горшенина родилась 27 октября 1900 года в селе Чернавка, Саратовская область. Росла в многодетной крестьянской семье староверов. В шесть лет, оставшись без родителей, она со слепой бабушкой ходила по Саратову и деревням, они пели и просили милостыню. Через год умерла и бабушка. Прасковью, благодаря ее таланту, пристроили в приют при Киновийской церкви. Детей крестьянского сословия туда не брали, поэтому ей была сделана грамота с новыми именем и фамилией - Лидия Русланова.
Русланова окончила церковно-приходскую школу, затем саратовскую консерваторию. Брала уроки пения у педагога Михаила Медведева. После революции 1917 года началась ее профессиональная деятельность. Ездила с гастролями по стране, в период гражданской войны выступала с исполнением русских народных песен перед бойцами Красной Армии.
Как эстрадная певица дебютировала в 1923 году в Ростове-на-Дону. В 1920-1930-е годы большими тиражами выходили грампластинки с записями Руслановой. Ее голос часто звучал по радио. Обладая голосом большой силы и выносливостью, Лидия Андреевна могла участвовать в четырех-пяти концертах за один вечер.
Лидия Русланова в составе концертной бригады выступала на фронтах Советско-финской и Отечественной войн. Всего на фронтах Великой Отечественной войны она дала более 1 120 концертов. Основное место в репертуаре певицы занимали русские народные песни и песни советских композиторов.
Русланова стала первой исполнительницей «Партизанской дальневосточной» в обработке Александрова, песен «Партизан Железняк» и «Враги сожгли родную хату» Блантера.
Лидия Русланова выступает перед фронтовиками На средства, заработанные во время предвоенных гастролей, Русланова приобрела две батареи «Катюш», которые были отправлены на Первый Белорусский фронт в корпус, которым командовал ее муж.
Русланова была репрессирована в 1948 году, прошла лагеря. После смерти Сталина в 1953 году они с мужем были освобождены, и им даже вернули часть конфискованного имущества. Лидия Андреевна вновь с головой ушла в творчество - началась активная гастрольная жизнь, запись новых пластинок, постоянные концерты и участие в различных фестивалях. Она выступала практически до конца жизни, несмотря на то, что в последние годы часто болела - жаловалась на сердце.
Лидия Андреевна Русланова умерла 21 сентября 1973 года от сердечного приступа в Москве. Похоронена заслуженная артистка России на Новодевичьем кладбище столицы.
Семья Лидии Руслановой
Отец - Андрей Маркелович Лейкин, работал грузчиком на пристани.
Мать - Татьяна, работала на кирпичном заводе.
Первый муж - Виталий Николаевич Степанов.
В мае 1917 года у пары родился ребенок.
Второй муж - Наум Наумин. Вместе супруги прожили десять лет, пока в 1929 году Лидия не потребовала развод. Через 8 лет Наумина репрессировали и расстреляли.
Третий муж - Михаила Гаркави, конферансье.
Четвертый муж - Владимир Крюков, генерал.
Избранные песни Лидии Руслановой
Березка
Валенки
Весной Волга разольется
Вниз по Волге-реке
Во кузнице
Вот мчится тройка удалая
Выхожу один я на дорогу
Враги сожгли родную хату
Выйду, выйду в чисто поле
Дубинушка
Есть на Волге утес
Живет моя красотка
Землянка
Златые горы
И кто его знает
Извозчичек
Калинушка
Камаринская
Катюша
Каховка
Когда я на почте служил ямщиком
Коробейники
Красная армия всех сильней
Метель
Молодушка молодая
Не пробуждай воспоминанья
Ой, да ты подуй, ветер низовой
Ой ты, степь широкая
Окрасился месяц багрянцем
Память о Лидии Руслановой
В ее честь в 1985 году назван кратер Русланова на Венере.
В честь столетия со дня рождения Лидии Руслановой в Малосердобинском районе Пензенской области была открыта Мемориальная доска, расположенная на здании районной детской школы искусств.
7 декабря 2001 года в Москве по адресу: Ленинградский проспект, дом N 66, где Лидия Русланова прожила последние 20 лет жизни, была открыта мемориальная доска. Автор мемориальной композиции - Салават Щербаков.
Во многих регионах России проводятся конкурсы народных песен имени Лидии Руслановой. Такие конкурсы регулярно проходят в Волгограде («Открытый межрегиональный конкурс-фестиваль народного искусства имени Заслуженной артистки России Лидии Руслановой»), Саратове («Всероссийский конкурс исполнителей народной песни имени Лидии Руслановой»; проводится с 1993 года), Пензе (Конкурс исполнителей народной песни имени Лидии Руслановой «Жемчужинки России», конкурс-фестиваль молодых исполнителей народной песни «Русланочка»), Козельске (фестиваль-конкурс исполнителей народной песни, посвященный памяти Лидии Руслановой) и других регионах. В 2007 году в Алдане состоялся конкурс вокалистов им. Лидии Руслановой.
6 октября 2008 года в Иркутске состоялась премьера спектакля «Барыня», посвященного памяти Лидии Руслановой.
3 апреля 2018 года в Саратове установлен бронзовый монумент, изображающий певицу в традиционном русском костюме, скульптор Андрей Щербаков. Памятник установлен перед фасадом Центра народного творчества имени Руслановой Л.А. на улице Ломоносова 20, Саратов.