Санъютэй Энтё родился 1 апреля 1839 года в Эдо, Сёгунат Токугава. Рос в семье потомственных рассказчиков. Начал выступать на сцене уже в семь лет.
Учился технике рисования укиё-э в буддийском монастыре у Утагавы Куниёси, параллельно обучаясь мастерству рассказчика. Вскоре зарекомендовал себя, как отличный импровизатор и уже в 1855 году получил признание профессионалов.
Санъютэй Энтё до сих пор в Японии считается лучшим представителем профессионального рассказывания за всю её историю. Его рассказы, идеи для которых черпал из японской литературы, истории и современной ему жизни, были настолько успешными, что многие из них вышли в печатном виде.
Умер 11 августа 1900 года в Токио, Японская империя.
Как ракугока, Санютей Энчо отличался от преимущественно комедийного стиля повествования своих предшественников в пользу более серьезного подхода. В дополнение к этому, его школа работала над внедрением тонких фоновых инструментов и измененного сценического освещения для сопровождения его историй о привидениях. Один из самых известных примеров такого поведения - во время выступлений Синкей Касане га фучи.
Некоторые из коллег Санютея Энчо иногда пытались подорвать его выступления, заранее исполняя версии историй, которые ожидали услышать от Энтё. Но он не переживал, потому что был профессионал и знал, что его манера неповторима. Кроме того, он работал над созданием собственных новых произведений, которых раньше никто не видел.
Известные его работы включают классику японского хоррора: Кайдан ботан доре (основан на Ботан Доре (牡丹灯籠, "Пионовый фонарь") и Синкей Касане га фучи (на котором основаны многие японские фильмы ужасов, такие как Кайдан Касане-га-фучи).
В России широко известно лишь одно произведение Санъютэй Энтё - это "Пионовый фонарь" (пер. А. Н. Стругацкий. - М.: Художественная литература, 1964. - 240 с. - 50 000 экз.).