Российский морской офицер. Единственный офицер русского флота, примкнувшим к революции 1905 года и руководившим крупным восстанием, поэтому его имя получило широкую известность.

Петр Шмидт родился 17 февраля 1867 года в городе Одесса, Украина. Мальчик вырос в семье потомственного морского офицера Петра Петровича, ставшего начальником Бердянского порта. После школы, в 1886 году окончил петербургский Морской кадетский корпус.

Служил сначала в военном, потом в коммерческом флоте; после начала русско-японской войны мобилизован на Балтийский флот и назначен старшим офицером угольного транспорта «Иртыш», входившего в направляющуюся на Дальний Восток эскадру адмирала Рожественского, но по дороге на Дальний Восток заболел и вынужден вернуться в Севастополь. Здесь назначен на миноносец.

Ведя пропаганду среди матросов и офицеров, Шмидт называл себя внепартийным социалистом, осуждал социал-демократов за их недостаточно внимательное отношение к требованиям крестьянства, а социалистов-революционеров - за террор, к которому относился отрицательно. Стоял за учредительное собрание, избранное всеобщей подачей голосов; отстаивал конституционную монархию.

Во время похорон в Севастополе мирных граждан, убитых во время демонстрации 20 октября 1905 года произнес политическую речь, давшую ему широкую популярность. В этот же день получил отставку, но остался в Севастополе. В ноябре началось сильное брожение в Севастополе, которое 24 ноября 1905 года разразилось бунтом, и Шмидт оказался в его главе, объявив себя командующим Черноморским флотом.

В ночь на 26 ноября 1905 года восставшие прибыли на крейсер «Очаков» и призвали моряков присоединиться к восстанию. Матросы под руководством большевиков Александра Гладкова, Никиты Антоненко и Сергея Частника захватили крейсер в свои руки. Офицеры, пытавшиеся разоружить корабль, оказались изгнаны на берег. Вскоре к восставшим присоединились 12 кораблей с численностью экипажей более 2200 человек.

Шмидт 27 ноября 1905 года отправил телеграмму Николаю II: «Славный Черноморский флот, свято храня верность своему народу, требует от вас, государь, немедленного созыва Учредительного собрания и не повинуется более вашим министрам. Командующий флотом П.Шмидт». Однако власти еще не утратили воли и решительности, как в 1917 году. Командующий войсками Одесского военного округа генерал Александр Каульбарс, командующий Черноморским флотом вице-адмирал Григорий Чухнин и командир 7-го арткорпуса генерал-лейтенант Александр Меллер-Закомельский, поставленный царем во главе карательной экспедиции, стянули до 10 тысяч солдат и смогли выставить 22 корабля с 6 тысяч человек экипажа.

Восставшим предъявили ультиматум о сдаче. Не получив ответа на ультиматум, верные правительству войска пошли в наступление. Вели огонь не только корабли, а также береговая артиллерия, орудия сухопутных войск, а также солдаты из пулеметов и винтовок с берега. В итоге мятеж подавили. Раненый Шмидт с группой моряков пытался на миноносце № 270 прорваться в Артиллерийскую бухту. Но корабль получил повреждения, потерял ход, и Шмидт со своими товарищами оказался арестован.

На суде Шмидт старался смягчить наказание другим, брал всю вину на себя, выражал полную готовность подвергнуться казни. Приговором военно-морского суда руководители Севастопольского восстания Шмидт, Частник, Антоненко и Гладков приговорены к смертной казни.

Петр Петрович Шмидт расстрелян 19 марта 1906 года на острове Березань. В мае 1917 года торжественно перезахоронен на Кладбище коммунаров в Севастополе.

После казни лейтенанта на митингах различных партий стали появляться молодые люди, которые, назвавшись «сыном лейтенанта Шмидта», от имени погибшего за свободу отца призывали мстить, бороться с царским режимом или оказывать посильную материальную помощь революционерам. Под «сына лейтенанта» действовали не только революционеры, но и просто спекулянты. В результате «сыновей» развелось совершенно неприличное количество. Более того, появились даже «дочери Шмидта»! Некоторое время «дети лейтенанта» вполне процветали, но затем, со спадом революционного движения лейтенанта Шмидта практически забыли.

Медаль «В память царствования императора Александра III»

В мае 1917 года военный и морской министр Александр Керенский возложил на могильную плиту Шмидта офицерский Георгиевский крест.

Семья Петра Шмидта

Отец - Петр Петрович Шмидт, потомственный морской офицер, впоследствии контр-адмирал, начальник Бердянского порта.
Мать - Екатерина Яковлевна Шмидт, в девичестве фон Вагнер.

Жена - Доминикия Гавриловна Павлова.
Сын - Евгений.
Дочь - Екатерина.