Российский писатель. Литературовед и критик. Советский диссидент. Политический заключенный. Кандидат филологических наук. Профессор. Являлся одним из ведущих литературных критиков журнала «Новый мир», главным редактором которого являлся Александр Твардовский.

Андрей Синявский родился 8 октября 1925 года в городе Москва. Мальчик появился на свет в семье профессионального революционера из дворян, левого эсера, но вполне лояльно относившимся к советской власти. Любовь к литературе сыну привил именно он. Учиться начал в Москве, а закончил среднюю школу в Сызрани, куда семья эвакуировалась в начале войны.

В 1943 году его призвали в армию. По состоянию здоровья служил радиомехаником на подмосковном аэродроме. В 1945 году Синявский поступил на заочное отделение филологического университета Московского государственного университета имени Михаила Васильевича Ломоносова. Через год демобилизовался и перешел на дневное отделение. В 1949 году с отличием закончил университет и поступил в аспирантуру.

Работал в Институте мировой литературы, преподавал в МГУ на факультете журналистики, откуда оказался уволен после публикации в Италии романа Бориса Пастернака «Доктор Живаго». Преподавал в Школе-студии МХАТ, являлся ведущим литературным критиком журнала «Новый мир». Данное издание считалось наиболее либеральным в Советском Союзе.

Писатель выступал автором литературоведческих работ о творчестве Максима Горького, Бориса Пастернака, Исаака Бабеля, Анны Ахматовой. С 1955 года начал писать прозаические произведения. В Советском Союзе его произведения не печатались, поэтому Андрей Донатович переправлял все свои готовые произведения на Запад.

Именно там, под псевдонимом Абрам Терц напечатаны две книги: «Суд идет» и «Любимов», а также статья «Что такое социалистический реализм?». Осенью 1965 года Синявский оказался арестован вместе с Юлием Даниэлем, а уже в феврале 1966 года осужден на семь лет. Суд над писателями, известный как «Процесс Синявского-Даниэля», сопровождался тенденциозным освещением в печати и изначально задумывался как пропагандистское шоу с разоблачениями и покаяниями, однако ни Синявский, ни Даниэль так и не признали себя виновными. По инициативе Юрия Андропова, 8 июня 1971 года помилован досрочно.

После освобождения в 1973 году Андрей Донатович поехал по приглашению университета Сорбонны на работу во Францию и где остался навсегда. С 1973 года являлся профессором русской литературы в Университете «Париж IV - Сорбонна».

В эмиграции Синявский написал: «Опавшие листья В. В. Розанова», автобиографический роман «Спокойной ночи», «Иван-дурак». С 1978 года совместно с женой Марией Васильевной Розановой долгое время издавал журнал «Синтаксис».

В начале 1996 года Синявскому постановлен диагноз инфаркт, врачи категорически запретили ему курить. В сентябре 1996 года постановили диагноз рак легких с метастазами в головной мозг. Операцию было делать бесполезно, каждый день проводилась радиотерапия в госпитале Института Марии Кюри, однако пока боролись с метастазами, оказалось, что пострадала печень.

Андрей Донатович Синявский скончался 25 февраля 1997 года в Париже от рака легких. Похоронен российский писатель в городе Фонтене-о-Роз под Парижем.

Творчество Андрея Синявского

Проза

В цирке (1955)
Графоманы (Из рассказов о моей жизни) (1959)
Любимов
Гололедица
Пхенц (1957)
Суд идет
Ты и я (1959)
Квартиранты (1959)
Крошка Цорес (1980)
Спокойной ночи (1983)
Кошкин дом. Роман дальнего следования (1998)

Эссеистика

Что такое социалистический реализм
Мысли врасплох. Munchen, Echo-Press, s.a. (1972)
Голос из хора (1966-1971, французская премия за лучшую иностранную книгу, 1974)
Прогулки с Пушкиным (1966-1968), London, OPI - Collins, 1975
В тени Гоголя (1970-1973)
Литературный процесс в России
Люди и звери
«Я» и «они»
Анекдот в анекдоте
Отечество. Блатная песня
Река и песня
Открытое письмо А. Солженицыну
Солженицын как устроитель нового единомыслия
Чтение в сердцах
Памяти павших: Аркадий Белинков
«Темная ночь» 
В ночь после битвы 
Диссидентство как личный опыт
Сны на православную пасху
Путешествие на Чёрную речку
«Опавшие листья» В. В. Розанова (1982)
Soviet Civilization: A Cultural History. N.Y. Arcade Publ., Little, Brown and Co (1990)
Иван-дурак: Очерки русской народной веры (1991) 
The Russian Intelligentsia. (Русская интеллигенция.) NY, Columbia University Press, (1997)
Андрей Синявский: 127 писем о любви. (в 3 т.)- М.: Аграф (2004)

Семья Андрея Синявского

Жена -  Мария Васильевна Розанова.
Сын - Егор, писатель.