Стивен Гулд
Stephen Jay Gould

Стивен Гулд родился 10 сентября 1941 года в городе Нью-Йорк, США. Его отец был судебным стенографистом, а мать - художницей. Когда Гулду было пять лет, отец повел его в зал динозавров в Американском музее естественной истории, и он впервые увидел тиранозавра. Мальчик был поражен и решил, что станет палеонтологом - и стал им.

Он проработал многие годы в Гарвардском университете, в 1989 году был избран в Национальную академию наук США, опубликовал множество научных работ, занимался популяризацией биологии. Он не исповедовал какой-либо религии, а его политические взгляды были направлены против дискриминации в любой форме.

В июле 1982 года Гулду был поставлен диагноз «Перитонеальная мезотелиома», тяжелая форма рака. После сложного курса лечения, длившегося около двух лет, Гулд опубликовал заметку в журнале «Discover», в которой он описывает свою реакцию на известие о том, что пациенты, больные мезотелиомой, в среднем живут не больше восьми месяцев после постановки диагноза. 

Он объяснил, что на самом деле медиана - это точка посреди временной шкалы, и она означает, что 50% пациентов не проживут и восьми месяцев, но зато остальные проживут дольше, а возможно и намного дольше. Ему оставалось выяснить, где же на этой шкале расположен его собственный случай. Он был молод, оптимистичен и имел доступ к новейшим средствам, и пришел к выводу, что у него хорошие шансы оказаться в числе «долгожителей». Так и произошло.

После экспериментального курса лечения, включающего радиотерапию, химиотерапию и хирургическую операцию, Гулд полностью выздоровел, и его заметка стала источником надежды для многих раковых больных. Гулд неоднократно высказывался в поддержку использования марихуаны в лечебных целях. Во время своей болезни он курил марихуану, чтобы избавиться от тошноты, вызванной лечением. По его мнению, использование марихуаны было одним из ключевых факторов, способствующих его выздоровлению. В 1998 году он выступал на судебном процессе Джима Вейкфорда, канадского активиста использования марихуаны в медицине.

    Стивен Гулд скончался 20 мая 2002 года в Нью-Йорке, США.