Стивен Хокинг
Stephen William Hawking

Британский физик-теоретик. Космолог и астрофизик. Писатель. Директор по научной работе Центра теоретической космологии Кембриджского университета. Автор ряда научных трудов, в том числе совместной с Роджером Пенроузом работы по теоремам о гравитационной сингулярности в рамках общей теории относительности и теоретическому предсказанию выделения черными дырами излучения, часто именуемого излучением Хокинга.

Стивен Уильям Хокинг родился 8 января 1942 года в городе Оксфорд, Великобритания. Отец являлся специалистом в области тропической медицины, а мать имела экономическое образование. В старших классах школы особый интерес проявлял к математике и физике. В 1962 году окончил физический факультет Оксфорда, затем поступил в Кембриджский университет, где изучал космологию. Через четыре года получил докторскую степень.

В 1963 году у Хокинга диагностировали боковой амиотрофический склероз: хроническое заболевание центральной нервной системы, которое в дальнейшем привело к полному параличу.

Исследовательскую деятельность начал вести еще во время учебы в Кембридже. Являлся научным сотрудником в университетском колледже Гонвилла и Киза, затем стал ассистентом профессора. Преподавал теорию гравитации, гравитационную физику. До 1973 года работал в Институте астрономии университета, после чего перешел на кафедру прикладной математики и теоретической физики Кембриджа.

В 1974 году Хокинга пригласили на работу в Калифорнийский технологический институт, где, в частности, занимался вопросами общей теории относительности. Через некоторое время вернулся в Кембридж на кафедру прикладной математики и теоретической физики.

Стивен Хокинг с 1979 года на протяжении тридцати лет являлся лукасовским профессором математики: одна из самых престижных академических должностей в мире, учрежденная в еще в 1664 году по инициативе английского священника и политика Лукаса Генри. Более двадцати лет возглавлял группу, занимающуюся проблемами, связанными с теорией относительности, и вопросами гравитации.

С научными целями посещал Советский Союз. Так, в 1973 году в Москве обсуждал проблемы черных дыр с учеными Яковом Зельдовичем и Алексеем Старобинским. В 1981 году вновь прибыл в Москву для участия в международном семинаре по квантовой теории гравитации.

В 1985 году после воспаления легких перенес трахеостомию, вследствие чего потерял способность говорить и стал пользоваться синтезатором речи. С 1997 года его инвалидная коляска оснащена компьютером, которым управлял с помощью датчика, закрепленного у мимической мышцы щеки: единственной, сохранившей подвижность. Тяжелое заболевание не помешало Хокингу стать одним из наиболее известных физиков-теоретиков современности. До смерти занимал должность директора по исследованиям на кафедре. В 2007 году основал при Кембриджском университете Центр теоретической космологии.​

Основная область научных изысканий Хокинга: космология и квантовая гравитация, много времени посвятил изучению черных дыр. В частности, является автором теории «испарения» черных дыр за счет радиации, получившее название «излучение Хокинга». В 2016 году выдвинул гипотезу, согласно которой источником практически неограниченной энергии являются микроскопические черные дыры, обладающие огромной массой. В том же году стал одним из инициаторов проекта по отправке мини-аппаратов к звездной системе Альфа Центавра.

Хокинг является автором научно-популярных книг, в том числе для детей, принимает участие в создании познавательных фильмов. Одни из наиболее популярных его произведений: «Краткая история времени», «Черные дыры и молодые вселенные», «Мир в ореховой скорлупке», «Кратчайшая история времени».

В числе фильмов с его участием: шестисерийная лента «Вселенная Стивена Хокинга», трехсерийная «Во Вселенную со Стивеном Хокингом» и «Великий замысел по Стивену Хокингу». В 2015 году стал одним из учредителей медали, носящей его имя, которая ежегодно присуждается деятелям науки и искусства за вклад в популяризацию науки. Ученый считал, что наука должна стать такой же популярной, как музыка. Первыми лауреатами в 2016 году стали британский физик-теоретик Джим Аль-Халили и немецкий композитор Ханс Циммер, создающий, в частности, музыку к кинофильмам и компьютерным играм.

Ученый вел активный образ жизни, много путешествовал. Интересовался политикой, являлся сторонником Лейбористской партии. Принимал участие в протестах против войны во Вьетнаме, а войну в Ираке называл «военным преступлением». Поддерживал ядерное разоружение, а также борьбу с изменениями климата. На модифицированном самолете Boeing-727 совершил полет над Атлантикой, во время которого восемь раз испытал состояние невесомости.

Хокинг снимался в рекламе, музыкальных клипах, а также в кино в роли самого себя. В том числе в одной из серий сериала «Звездный путь: Следующее поколение» и в эпизоде комедийного сериала «Теория Большого взрыва». Кроме того, неоднократно становился героем мультфильмов, например, «Симпсоны» и «Футурама», в которых озвучивал своего персонажа.

Стивен Хокинг отмечен орденом Британской империи, орденом Кавалеров Почета и многими другими орденами и медалями разных стран. Также являлся членом Лондонского королевского общества, Американской национальной академии наук, имел ряд почетных степеней.

Хокинг поддержал проект Юрия Мильнера «Breakthrough Listen» по поиску радио- и световых сигналов от внеземной жизни. В апреле 2016 года выступил соавтором проекта «Breakthrough Starshot» по отправке мини-аппаратов к звездной системе Альфа Центавра. В 2016 году назвал микроскопические черные дыры источником практически неограниченной энергии.

Великий физик-теоретик Стивен Хокинг умер 14 марта 2018 года на 77 году жизни.

Награды Стивена Хокинга

Творчество Стивена Хокинга

Семья Стивена Хокинга