Михаил Таль родился 9 ноября 1936 года в городе Рига, Латвия. Михаил рос не просто одаренным, а гениальным ребенком. Уже в семь лет он мог умножать трехзначные цифры и был способен слово в слово повторить лекцию отца - известного в Риге врача.

    В 15 лет Таль получил аттестат зрелости и поступил на филологический факультет Рижского университета. В шахматы Михаил начал играть с десяти лет.

    В 17-летнем возрасте стал чемпионом Латвии, а в 21 год победил на чемпионате СССР. Для его игры были характерны быстрота мышления, точность расчетов вариантов, головоломные комбинации с каскадом жертв.

    В 1958 году Таль уверенно лидировал на межзональном турнире в Югославии и получил право на участие в мировом первенстве. В 1959 году победил на турнире претендентов и набрал 20 очков из 28 возможных, опередив в финале своего соперника Кереса на полтора очка.

    В 1960 году в Москве провел матч на первенство мира с М.Ботвинником, выиграл его с результатом 12,5:8,5, и стал восьмым в истории и самым молодым чемпионом мира. Через год состоялся матч-реванш, в котором Таль проиграл Ботвиннику со счетом 8:13, не справившись с психологическими нагрузками. Но в следующем же крупном международном турнире в Бледе он одержал уверенную победу, и затем на протяжении почти четверти века шахматист оставался в числе претендентов на мировое первенство.

    Свою спортивную карьеру Михаил Таль успешно совмещал с журналистской деятельностью, являясь главным редактором журнала «Шахматы» в Риге с 1960 по 1970 годы, а также снялся в научно-популярном фильме «Семь шагов за горизонт».

    Таль был победителем около 40 международных турниров, 8 раз в составе сборной СССР стал лидером Всемирных шахматных Олимпиад.

    В 1988 году он выиграл первый неофициальный чемпионат мира по блицу, обыграв чемпиона мира Г.Каспарова и экс-чемпиона мира А.Карпова.

    В последние годы жизни спортсмен тяжело болел, но это не сказывалось на качестве его игры, которая стала еще более профессиональной.

    За достижения в области шахмат Заслуженный мастер спорта Таль был награжден орденами «Знак почета» и Дружбы народов.

    Михаил Таль умер в московской больнице 28 июня 1992 года от тяжелой болезни.