Владимир Тарасов родился 25 мая 1942 года в городе Санкт-Петербург. Детство и юность Владимира Тарасова прошли в Ленинграде. Учился в Ленинградском университете на физическом факультете и закончил Тартуский университет по специальности «Теоретическая физика». Тема дипломной работы была посвящена философии пространства.

Первая научная работа в области социальной технологии, посвященная приемам уговаривания, была опубликована в 1967 году в сборнике материалов конференции ленинградских психологов.

В 70-е годы занялся разработкой и организацией систем управления. В 1973 году открыл новый метод идентификации личности по деловым характеристикам, на основании которого разработал систему автоматизированной аттестации руководителей и специалистов, получившую распространение по всей территории СССР, благодаря чему стал известен среди специалистов по управлению. Система вызвала неоднозначную реакцию среди управленцев, так как некоторых специалистов и руководителей, непрочно сидевших в своих креслах, она могла «просветить» и четко сказать, кто есть кто. Благодаря тому, что оценка деловых качеств проходила через компьютер, уровень пристрастности результата был сведен к нулю.

В 1984 году 15 января стартовал первый бизнес-курс и большая деловая игра с использованием игровой валюты - «вийтна», имевших реальное товарное покрытие, что положило начало деятельности первой школы бизнеса в Советском Союзе - Таллинской школы менеджеров.

С 1985 года по 1988 год проводил в различных городах Советского Союза городские и отраслевые конкурсы по отбору резерва на выдвижение на должности первых руководителей.

Весной 1986 года в зале Таллинского дома рационализаторов и изобретателей состоялся первый управленческий поединок, что положило начало истории управленческих поединков, ставших самым популярным управленческим тренингом на русскоязычном пространстве в России, Белоруссии, Казахстане, Молдавии, Украине.

В 1986 году из-за разногласий с партийными органами был вынужден покинуть Эстонию и уехать работать на Сахалин в город Невельск, где обучал рыбаков искусству управления.

В период с 1987 года по 1989 год открылись тринадцать отделений Таллинской школы менеджеров в различных городах Советского Союза.

Осенью 1989 года был проведен широкомасштабный социально-технологический эксперимент, не имеющий мировых аналогов - Бизнес-лагерь Владимира Тарасова в Бердянске, в котором в течение 50 дней около 500 человек прожили свою «вторую жизнь» в семи игровых государствах, изменивший дальнейшую жизнь практически всех участников.

В период с 1993 года по 1999 год при Таллинской школе менеджеров действовал менеджмент-колледж, реорганизованный затем в менеджмент-гимназию Таллинской школы менеджеров. По окончанию обучения ученики получали одновременно два образования: общее среднее и среднее специальное в области менеджмента.

По инициативе Владимира Тарасова в 2001 году учениками Таллинской школы менеджеров в Саратове была создана межрегиональная общественная организация «Федерация управленческой борьбы», организующая и проводящая на территории России чемпионаты по управленческой борьбе.

В 2014 году открылась онлайн-школа Владимира Тарасова, где публикуются электронные издания авторских книг, семинаров, проходят вебинары и видеоуроки Владимира Тарасова.