Российский политический и военный деятель. Граф. Генерал от инфантерии. Посол во Франции. Санкт-Петербургский и Выборгский военный губернатор. Исполняющий обязанности главноначальствующего в Москве. Член Государственного совета и Комитета министров.

Петр Толстой родился 12 марта 1770 года. Являлся сыном графа Александра Петровича Толстого от брака его с Евдокией Львовной Измайловой. В 1775 году записан капралом в Преображенский лейб-гвардии полк. Вступил на службу 21 мая 1785 года в этот же полк подпоручиком и назначен флигель-адъютантом в штабе Салтыкова.

В том же году Толстой переведен в армию подполковником с назначением генерал‑адъютантом при том же Салтыкове. Участвовал в войне со Швецией 1788-1790 годов и, после перевода 28 марта 1792 года в Ингерманландский карабинерный полк, в русско-польской войне. Переведен 13 апреля 1793 года в Псковский драгунский полк, с которым участвовал в подавлении польского восстания.

За отличие в бою под Брестом 28 июня 1794 года Петр Толстой произведен в полковники. Во время штурма Праги, командуя двумя эскадронами, первым ворвался на польскую батарею и, несмотря на ранение картечью в левую руку, захватил восемь орудий. По представлению Суворова, 1 января 1795 года награжден орденом Святого Георгия III степени.

Одновременно с чином генерал-майора, 9 ноября 1797 года Петр Александрович получил назначение шефом Нижегородского драгунского полка, а 29 ноября этого же года стал генерал-адъютантом. В конце 1798 года отправлен к австрийскому главнокомандующему в Германии эрцгерцогу Карлу, для осуществления связи с Суворовым.

Толстой 24 октября 1799 года произведен в генерал-лейтенанты и определен в Свиту. С 7 декабря того же года являлся членом Военной коллегии, а 16 февраля 1800 года стал сенатором. При воцарении Александра I, 20 марта 1801 года назначен состоять по армии, 25 октября занял должность Выборгского военного губернатора и инспектора кавалерии Финляндской инспекции.

Вскоре, 16 ноября 1802 года, Петр Александрович Толстой переведен на должность Санкт-Петербургского военного губернатора, а 13 мая 1803 года назначен командиром Преображенского лейб-гвардии полка и инспектором Санкт-Петербургской инспекции по инфантерии.

В сентябре 1805 года Толстой отплыл с двадцатитысячным десантным корпусом в Померанию для действия, под началом шведского короля Густава-Адольфа IV, против французов в Северной Германии. Осадил Хамельн, но Аустерлицкое сражение изменило положение дел, и корпус возвратился сухим путем в Россию.

В 1806 году Петр Толстой назначен состоять при прусском короле Фридрихе Вильгельме III для связи с русским командованием. В ноябре, после начала войны четвертой коалиции ему поручено согласовывать действия корпусных командиров Беннигсена и Буксгевдена, враждовавших между собой, и доносить обо всем императору.

После назначения Беннигсена главнокомандующим Толстой становится начальником штаба действующей армии. Участвовал в сражении при Прейсиш-Эйлау. Весной 1807 года, командуя резервом армии, тревожил неприятеля со стороны Остроленки. С августа командовал отдельным резервным корпусом на Нареве.

В период с 31 августа 1807 по 19 октября 1808 года Петр Александрович являлся послом в Париже. Поняв замыслы Наполеона, Толстой писал, что все дружеские уверения повелителя Франции - обман и ложь, умолял не верить им, а готовиться заранее к отпору, и предсказывал близкое вторжение французов в пределы России.

По его мнению, российскому правительству необходимо срочно заключить мир с Турцией, укрепить по возможности западную границу и организовать новую антифранцузскую коалицию совместно с Пруссией и Австрией. Такого посла Наполеон не мог терпеть при своем дворе, и после свидания императоров в Эрфурте Толстой отозван.

После возвращения в Россию Петр Толстой занимал должность инспектора Рекрутского депо.

Толстой 17 июня 1812 года назначен командующим войсками в Казанской, Нижегородской, Пензенской, Костромской, Симбирской и Вятской губерниях. Деятельно руководя доставкой рекрутов и формированием ополчения, под конец Отечественной войны и сам выступил в поход с дружинами. В 1813 году из них образован Особый корпус в составе Польской армии Беннигсена, с которой двинулись в Богемию.

При общем наступлении к Лейпцигу корпус Толстого оставлен под Дрезденом для блокады этого города, занятого Сен-Сиром. Накануне Лейпцигского сражения Сен-Сир, узнав о слабости войск, предпринял общую вылазку и без труда отбросил его к Цейссу с довольно значительной потерей. Но Петр Александрович подкрепленный австрийскими отрядами, в свою очередь оттеснил французов и содействовал взятию Дрездена, а потом Магдебурга.

Петр Толстой 19 июня 1814 года произведен в генералы от инфантерии, а 13 января 1816 года назначен командиром 4-го пехотного корпуса.

В 1820 году Толстой стал одним из основателей и вице-президентом Императорского Московского общества сельского хозяйства. Сельскохозяйственные навыки и новации применял в подмосковном имении жены Узкое, владельцем которого являлся. При нем получило свое дальнейшее развитие оранжерейное хозяйство в усадьбе Узкое.

С 30 августа 1823 года Петр Александрович Толстой являлся членом Государственного совета и Комитета министров. В 1826 году назначен в Верховный уголовный суд по делу декабристов. Во время коронации Николая I командовал сводными гвардейским и гренадерским корпусами. С 17 декабря того же года занимал пост председателя Комитета для рассмотрения действий провиантского ведомства в 1819-1825 годах.

Петр Александрович 1 февраля 1827 года стал управляющим Главным штабом, а 17 мая того же года назначен шефом Московского пехотного полка. С 20 августа занимал пост председателя Департамента военных дел Государственного совета.

В 1828 году Толстой основал в Москве Общество любителей садоводства. В апреле того же года стал управляющим Главным штабом по военным поселениям. Также находился в должности главнокомандующего в Санкт-Петербурге и Кронштадте. Входил во Временную верховную комиссию, управлявшую во время отсутствия Николая I. В этом качестве допрашивал Александра Сергеевича Пушкина во время расследования по делу о «Гавриилиаде».

Граф Толстой 15 января 1829 года удостоен звания генерала, состоящего при Особе Его Величества. С 1 марта 1830 года являлся председателем Совета о военно-учебных заведениях. Сформировал 9 апреля 1831 года в Прибалтийских губерниях Резервную армию и быстро усмирил волнения в Литве, бывшие следствием Польского восстания.

В период с 24 апреля по 27 сентября 1836 года Петр Толстой исполнял обязанности главноначальствующего в Москве.

Петр Александрович Толстой скончался 28 сентября 1844 года в возрасте семидесяти четырех лет. Похоронен в Донском монастыре.

Награды Петра Толстого

Орден Святого Георгия III степени (01.01.1795)
Орден Святой Анны I степени (19.10.1798)
Орден Святого Александра Невского (01.01.1804)
Орден Святого Владимира II степени (1807)
Орден Святого апостола Андрея Первозванного (25.12.1825)
Алмазные знаки к Ордену Святого апостола Андрея Первозванного
Знак отличия За XXXV лет беспорочной службы (1828)
Польский Орден Белого орла (1829)
Орден Святого Владимира I степени (22.09.1830)
Золотая шпага «За храбрость» с алмазами (1831)
Французский Орден Почетного легиона, большой крест (25.06.1807)
Австрийский Королевский венгерский орден Святого Стефана, большой крест (1813)
Прусский Орден Черного орла
Прусский Орден Красного орла I степени
Прусский Орден «Pour le Mérite»

Семья Петра Толстого

Отец - Александр Петрович Толстой (1719-1792), граф.
Мать - Евдокия Львовна, урожд. Измайлова (1731-1794), дочь генералаЛ.В.Измайлова.

Жена (с 1795 года) - княжна Мария Алексеевна Голицына (3.08.1772-25.12.1826), фрейлина двора, старшая дочь первого русского мартиниста генерал‑майора князя Алексея Борисовича Голицына и Анны Георгиевны Грузинской. Большое состояние, унаследованное от родителей, сделало ее одной из богатейших невест в России. Высокое положение мужа при дворе позволило ей 30 августа 1805 года стать кавалерственной дамой ордена Св. Екатерины (малого креста), а 22 августа 1826 года - статс-дамой двора. Ее неуравновешенный характер создавал в семье подчас довольно напряженную обстановку. Будучи крайне враждебно настроенной против Франции, в 1807 году она умоляла мужа отказаться от места посланника в Париж и эта семейная оппозиция сильно смущала графа в принятии решения.
Дети:
Евдокия Петровна (1795-1863), была замужем за одесским градоначальником графом А. Д. Гурьевым
Алексей Петрович (1798-1854), генерал-лейтенант.
Софья Петровна (1800-1886), с 1818 года была замужем за генерал-майором В. С. Апраксиным, с 1848 года состояла гофмейстериною при дворе великой княгини Александры Иосифовны.
Александр Петрович (1801-1873), член Государственного совета, обер-прокурор Святейшего Правительствующего Синода.
Егор Петрович (1802-1874), генерал-лейтенант, сенатор.
Анна Петровна (1804-1884), фрейлина, была замужем за гофмейстером А. Н. Бахметевым
Владимир Петрович (1805-1875), генерал-майор.
Александра Петровна (1807-1890), с 1839 года была замужем за художником графом А. Н. Мордвиновым, сыном флотоводца и государственного деятеля Н. С. Мордвинова.
Иван Петрович (1810-1873), тайный советник.