Виктор Туганаев родился 28 февраля 1941 года в удмуртском селе Алнаши. Рос в крестьянской семье. Его детство, отрочество и юность были органично вписаны в мир не тронутой природы. Он научился тонко чувствовать ее дыхание, колыхание, ритм, энергию. Его привлекало все: цветочный луг с его яркими красками лета, темный лес с его прохладой и таинственностью, бескрайнее поле пшеницы с его морскими переливами.
Со школьных лет он увлекается сбором растений - так появляется его первый гербарий, и - записывает все в дневник, который начал вести с 6 класса. Ежедневные записи для него становятся правилом, которому В. В. Туганаев следует до настоящего времени. Окончив Алнашскую среднюю школу в 1958 году, он поступил на факультет естествознания Удмуртского государственного пединститута, где проучился до 1963 года.
В студенчестве еще больше связывает свои интересы с постижением растительного мира. Продолжает ряд открытий: самое известное когда в 1962 году на территории Сарапульского района, он обнаружил и собрал несколько экземпляров американского пришельца колломии линейной. В настоящее время это самое рядовое растение в Среднем Поволжье и Предуралье,а в те времена не было известно для Советского союза.
Далее были аспирантура при Казанском государственном университете, работа там же преподавателем и докторантура в Ленинградском госуниверситете. В 1974 году Виктор Туганаев пришел в Удмуртский госуниверситет, где работает и сегодня - в звании профессора и в должности заведующего кафедрой общей экологии, а так же заведует кафедрой ботаники и экологии растений. На протяжении 12 лет он был проректором по науке, дополнительному образованию и повышению квалификации, в течение четырех лет занимал должность декана биолого-химического факультета в том же вузе.
Творчеством Туганаев увлекся еще в школе, возглавив литературный кружок. Работу детского творческого объединения в Алнашской школе курировали известные писатели и поэты Н. В. Васильев, Г. А. Красильников, Н. С. Байтеряков. Позже, начав работать над своими научными публикациями, Виктор Васильевич параллельно писал книги и учебные пособия для детей и подростков, где живым языком доходчиво рассказывал о разных явлениях в сфере биологии и экологии. Его сочинения носят воспитательно-просветительский, гуманистический характер.
Виктор Васильевич является автором более 450 опубликованных работ на русском, удмуртском, английском и немецком языках и 27 книг, семь из которых предназначены для детей. В течение пяти лет он работал в редакционном совете журнала РАН «Экология», а сегодня входит в редакционный совет газеты «Наш мир».
Туганаев является Заслуженным деятелем науки РФ, членом Международной академии информатизации и Международной академии экологии и экологической безопасности. В 1993 году Виктор Васильевич стал лауреатом Государственной премии Удмуртской Республики в области науки, в 1999 году - лауреатом премии правительства региона в области науки. В 1994-1996 годах его поощрили президентской стипендией. Виктору Туганаеву принадлежит инициатива создания региональной Красной книги. Под его научным руководством, в 2000 году, была создана первая в Удмуртской Республике «Энциклопедия».