Американский политик. Кандидат на выборах Президента США в 1940 году.
Льюис Уэнделл Уилки родился 18 февраля 1892 года в городе Элвуд, США. Окончил среднюю школу. Получил высшее образование в Университете штата Индиана, где входил в состав братства Бета Тета Пи. В течение года преподавал историю в средней школе города Кофейвилли штата Канзас. Позднее, завершил обучение в школе права Университета штата Индиана.
В период Первой Мировой Войны служил лейтенантом армии США. Затем переехал в город Акрон, штат Огайо, где работал корпоративным юристом фирмы «Firestone Tire & Rubber Company».
Льюис являлся активистом местного отделения Демократической партии и принимал участие в Национальном съезде Демократической партии в 1924 году. Однако Уилки принадлежал к консервативному крылу партии. В 1932 году был делегатом съезда Демократической партии, когда кандидатом в президенты США выступал Франклин Делано Рузвельт.
После переезда в Нью-Йорк, Уилки сделал впечатляющую карьеру в частном секторе, где возглавлял одну из крупных корпораций, которая выполняли государственные заказы.
Во время предвыборной кампании критиковал администрацию Франклина Рузвельта, обвиняя в неэффективности и направленности политики «Нового курса» против бизнеса. Выступал против реформ в рамках Нового курса, но вместе с тем подвергал критике и предыдущую республиканскую администрацию Герберта Гувера. Некоторое время политик выступал в печати и по радио с критикой Нового курса.
В 1940 году, Льюис Уэнделл Уилки избран кандидатом Республиканской партии на пост президента США. В борьбе за номинацию победил таких политиков, как сенатор Роберт Тафт и прокурор Томаc Дьюи. Являлся единственным представителем штата Индиана, который победил на праймериз президентских выборов.
Результатом выборов 1940 года, Президентом США избран Франклин Рузвельт. Соотношение кандидатов составило 54,8 к 44,8 процента. Уэнделл Уилки набрал 22305198 голосов, а Рузвельт - 27244160. Уилки победил на выборах в 10 штатах, в том числе и в Индиане, и получил 82 голоса выборщиков, тогда как Рузвельт - 449.
После поражения на президентских выборах, Уилки сотрудничал с администрацией Рузвельта и выступал в поддержку президента во время Второй мировой войны. Так же, занимал должность посланника президента во многих странах мира.
В 1944 году, политик вновь выдвинул свою кандидатуру на праймериз президентских выборов, но проиграл Томасу Дьюи.
Непосредственно накануне выборов, 8 октября 1944 года, Уэнделл Уилки неожиданно умер от сердечного приступа. Похоронен в городе Нью-Йорк, США.
В августе 1942 года, Уилки направлен президентом Рузвельтом в Москву для встреч с советскими руководителями и подготовки доклада о способности Советского Союза выстоять в войне с Третьим рейхом. Направляя информацию о Уилки Сталину и Молотову, заместитель наркома иностранных дел СССР Лозовский докладывал: «Уилки намеренно демонстрирует свой антифашизм, поскольку он немецкого происхождения и боится, чтобы его не обвинили в недостаточном американском патриотизме. Все его просоветские декларации носят избирательный характер, так как он надеется на волне симпатий к Советскому Союзу пройти в президенты на выборах в 1944 году». На документе рукой Молотова была начертана резолюция: «Справка довольно хорошая (редкость для Наркомата иностранных дел). Надо рассмотреть тем, кому посылаем шифровки». На самом деле расхваленная Молотовым справка была крайне поверхностной, а содержащиеся в ней выводы - надуманными и беспочвенными. Тем не менее, Уилки был принят в Москве на высшем уровне, подробно беседовал со Сталиным. Посол США в Москве Уильям Стэндли, который не очень симпатизировал Уилки, считал, что тот приехал в СССР, руководствуясь личными интересами. Вернувшись из турне, Уилки заявил о необходимости оказывать советскому народу помощь в борьбе с фашизмом и ускорить открытие т. н. второго фронта: «Мы не должны бояться России. Мы должны научиться сотрудничать с ней в борьбе против общего врага - Гитлера. Мы должны научиться сотрудничать с ней на мировой арене после окончания войны, так как Россия является динамичным государством, жизнеспособным новым обществом, силой, которую нельзя будет игнорировать в будущем мире, каким бы он ни был». Доклад Уилки сыграл определенную роль в активизации оказания помощи Советскому Союзу по ленд-лизу.
Отец - Герман Уилки, немецкий иммигрант. Работал адвокатом в Элвуде.
Мать - Генриетта Триш. Являлась одной из первых женщин, которые стали юристами в штате Индиана.
Жена - Эдит Уилки, библиотекарь из Рушвилля, штат Индиана.
Сын - Филипп.