Лиза Умарова родилась 12 Марта 1965 года в городе Алма-Ата, Казахстан. Закончила Ярославский театральный институт по специальности актрисы драммтеатра. До начала Чеченской войны работала в Грозном директором дома культуры, потом переехала и жила в Москве. Получила известность после публикаций Анны Политковской в «Новой газете». В 2009 году после призыва председателя парламента возвращаться на родину Лиза Умарова попыталась вернуться в Чечню. Но по экономическим причинам, и после расстрела ее старшего брата была вынуждена переехать обратно в Москву. В 2012 году, уехав на гастроли в Финляндию, попросила там политического убежища.
Лиза Умарова начала петь и писать песни после очередной поездки в Чечню, куда ездила за книгами, во время Второй чеченской войны. В своих интервью она рассказывает, что основная идея ее творчества связана с желанием «остановить войну, помочь людям, донести до народа то, что там творится» Первые записи Лизы Умаровой распространялись в Чечне только пиратским образом, и были очень популярны. В интервью разным источникам Лиза Умарова рассказывает о сложностях с организацией выступлений, несмотря на известность ее песен. В 2006 году участвовала в Сахаровской маевке.
В марте 2016 года, в Хельсинки в культурном центре STOA, был представлен моноспектакль певицы под названием «Маршо», португальского режиссера Луиша Рапозу да Круза.
После переезда в Москву Лиза Умарова подвергались преследованиям со стороны националистов: они угрожали расправой ей и ее детям. 5 сентября 2005 года в Москве на Лизу Умарову и ее 15-летнего сына было совершено нападение; суд признал нападавших студентов-националистов виновными в разжигании национальной ненависти и вражды.
В 2012 году, уехав на музыкальный фестиваль, Лиза Умарова вместе с детьми попросила политическое убежище на территории Финляндии. Лиза Умарова прокомментировала прессе, что находясь там в первый раз за долгое время почувствовала себя свободной.
Не с первого раза, но ей и детям все-таки предоставили политическое убежище. Об этом говорится в фильме об эмигрантах на телеканале «Дождь».