Чешский государственный деятель. Последний президент Чехословакии и первый президент Чехии. Писатель. Драматург. Диссидент. Антикоммунист. Правозащитник и политический деятель. Основатель Гражданского форума. Член Европейского совета по толерантности и примирению.

Вацлав Гавел родился 5 октября 1936 года в городе Прага, Чехия. Воспитывался в семье предпринимателя. После захвата власти коммунистами Гавелы потеряли свое состояние, а сам юноша из-за своего буржуазного происхождения долго не мог получить приличное образование. Закончив в 1954 году гимназию, сдавал экзамены в Академию кино и музыкального искусства, но неуспешно. Через год поступил в Чешское высшее техническое училище на специальность «экономика транспорта», которое окончил через два года.

В 1955 году Вацлав дебютировал как литературный критик в журнале «Кветен» и вскоре приобрел известность в литературных кругах. На встрече молодых писателей в 1956 году выступление Гавела ошеломило слушателей смелостью, с какой высказывал еретические по тем временам мысли о свободе творчества.

Свой первый опыт драматургии Вацлав приобрел во время службы в армии, где организовал театральный коллектив, в котором играл и сам. Кроме того, в соавторстве с Карелом Брындой написал пьесу о воинской чести «Жизнь впереди». После демобилизации устроился техником в пражский театр «АВС», в котором поставлено несколько пьес при участии Гавела как соавтора. Параллельно, осваивал драматургию на театральном факультете Пражской академии искусств, которую окончил в 1966 году. В этот период пражский театр «На Забрадли» поставил первую большую пьесу Гавела, написанную без соавторов: «Праздник в саду». Затем появилась пьеса «Меморандум»: едкая сатира на бюрократизм.

Во время Пражской весны 1968 года Гавел активно участвовал в деятельности «Клуба независимых писателей» и «Клуба ангажированных беспартийных», организовывал многочисленные акции протеста. Известный своим свободомыслием, неоднократно подвергался тюремному заключению. Его пьесы запрещались в Чехословакии, но ставились на многих европейских сценах. Вацлав являлась одним из инициаторов создания «Хартии 77», которую в январе 1977 года подписали более 500 чехословацких интеллектуалов.

Гавел стал одним из организаторов и самым деятельным участником «Комитета по защите несправедливо преследуемых». В результате, в 1979 году Вацлава арестовали по обвинению в подрывной государственной деятельности. В тюрьме провел четыре года. По состоянию здоровья, после тяжелейшего воспаления легких, его досрочно выпустили из тюрьмы. После поправки Гавел еще более усилил свою деятельность: писал статьи, различные обращения к чешскому и к мировым правительствам, и другие произведения, в частности, широкую известность получила его пьеса «Большое опустошение», вышедшая в 1985 году.

Во время «Бархатной революции» в 1989 году Гавел выступал одним из инициаторов создания «Гражданского форума», ставшего ведущей силой демократической оппозиции в стране. Его популярность как политика быстро росла, и 29 декабря 1989 года Вацлав Гавел избран президентом Чехословакии, а в 1990 году переизбран на двухлетний срок в ходе первых свободных выборов. С его правлением связывают демократизацию общественно-политической жизни страны и первые экономические реформы. Гавел выступал за сохранение единой Чехословакии. В 1992 году столкнувшись с неизбежностью распада страны, который произошел 1 января 1993 года подал в отставку. Вацлав являлся последним президентом Чехословакии.

Вацлав Гавел выставил свою кандидатуру на пост президента страны и 2 февраля 1993 года стал первым президентом вновь образованной Чешской Республики: независимой Чехии. В 1998 году вновь избран на второй пятилетний срок.

В период правления Вацлава Гавела Чехия сравнительно безболезненно преодолела период реформ. Также, стремился вернуть свое государство в Европу, отстаивал право Чехии стать полноправным членом Евросоюза. При нем Чехия в 1999 году стала членом НАТО. В феврале 2003 года сложил с себя президентские полномочия. Новым главой государства выбран Вацлав Клаус. Следует отметить, что во время президентства Гавел не написал ни одной пьесы.

На политической пенсии вновь вернулся к творчеству. Премьера его пьесы «Уход» состоялась в Праге весной 2008 года. В последние годы экс-президент много путешествовал по миру с публичными выступлениями и лекциями в вузах мира, жил со своей женой Дагмар в доме в западной части Праги. В октябре 2011 года Гавел отметил свой 75-летний юбилей.

Вацлав Гавел скончался 18 декабря 2011 года в своем загородном доме в Градечке под Трутновом, в результате осложнений после продолжительной болезни.

Награды и Признание Вацлава Гавела

Большой крест ордена Белого льва
Большой крест ордена Томаша Гаррига Масарика
Орден Бани
Большой крест ордена Почетного легиона
Командор французского ордена Искусств и литературы
Орден Трех звезд
Большой крест венгерского ордена Заслуг с цепью
Орден Белого орла (Польша)
Орден Креста земли Марии на цепи
Большой крест, декорированного Большой лентой ордена «За заслуги перед Итальянской Республикой»
Большой крест португальского ордена Свободы
Цепь ордена Освободителя Сан-Мартина
Цепь ордена Южного Креста
Компаньоны ордена Канады
Большой крест особой степени ордена «За заслуги перед ФРГ»
Большой крест ордена Витаутаса Великого
Орден Двойного белого креста 1 класса
Золотой орден Свободы
Орден Турецкой Республики 1 класса
Орден Изабеллы Католички с цепью
Грузинский орден Победы имени Святого Георгия
Орден князя Ярослава Мудрого 3 степени
Австрийский почетный знак «За науку и искусство»
Орден Бриллиантовой звезды
Президентская медаль Свободы
Филадельфийская медаль Свободы
Орден Звезды Иордании

Память о Вацлаве Гавеле

В апреле 2012 года Фондом по правам человека учреждена Премия Вацлава Гавела «За креативный протест»

В марте 2013 года Парламентской ассамблеей Совета Европы, Библиотекой Вацлава Гавела в Праге и чешским фондом «Хартия 77» учреждена международная Премия Вацлава Гавела. Премия «за гражданское мужество и выдающиеся достижения в области прав человека» вручается ежегодно в октябре. Церемония награждения проходит в Страсбурге, затем следует чествование лауреата в Праге.

В октябре 2012 года аэропорт Прага переименован в «Пражский аэропорт имени Вацлава Гавела».

В 2016 году в Киеве переименован бульвар Ивана Лепсе в честь В. Гавела, а также одноименная остановка скоростного трамвая.

В начале октября 2016 года площадь Вацлава Гавела появилась во внутреннем дворе Народного театра в Праге.

Семья Вацлава Гавела

Отец - Вацлав Мария Гавел (1897-1979).
Мать - Божена Гавлова (Вавречкова) (1913-1970).

Первая жена - Ольга Шплихалова, с которой познакомился в 1956 году. Гавел не раз говорил о ней, как о своей незаменимой жизненной опоре. В 1996 году она умерла.

Вторая жена - Дагмар Вешкрнова (брак с 1997), актриса.

Детей не имел.