Российский моряк. Командир взвода в роте морской пехоты. Боцман Петропавловской военно-морской базы Тихоокеанского флота. Старшина первой статьи. Герой Советского Союза. Совершил геройский поступок, закрыв своим телом дот противника, чем обеспечил победу красноармейцев.

Николай Вилков родился 9 декабря 1918 года в селе Ильинское, Ивановской области. Воспитывался в семье крестьянина. Вскоре, семье переехала в город Наволоки, где парень окончил неполную среднюю школу и далее работал на текстильной фабрике «Парижская коммуна». В 1939 году получил диплом Горьковского речного училища. Работал помощником капитанов пароходов «ХХ МЮД» и «Максим Горький» Восточно-­Сибирского речного пароходства.

С декабря 1939 года служил боцманом плавбазы «Север» на Тихоокеанском флоте. Когда началась советско­-японская война, старшина первой статьи Николай Вилков назначен на должность командира взвода в роту морской пехоты под командованием лейтенанта Никиты Кащея. В ночь на 17 августа 1945 года русские боевые корабли с десантом вышли со своей базы и взяли курс к берегам острова Шумшу, самого северного в Курильской гряде.

На следующий день началась высадка десанта. Этот остров являлся передовым и наиболее мощным опорным пунктом японцев на Курилах. На нем противник имел пехотную бригаду, 60 танков, полк ПВО, крепостной артиллерийский полк, различные специальные части и подразделения. Остров оказался укреплен инженерными сооружениями, многочисленными дотами.

Взвод Вилкова высадился одним из первых. Из­-за мелководья корабли не смогли подойти к берегу. Под огнем противника десантники бросались в воду и добирались до берега вброд. Не давая врагу опомниться, моряки стремительно атаковали прибрежные сооружения и захватили плацдарм. Под прикрытием корабельной артиллерии в бой вступили главные силы десанта. Особенно ожесточенный характер принял бой за высоту 171, господствующую над местностью. Это была ключевая позиция японцев.

Подступы к высоте прикрывал вражеский дот на вершине и сеть траншей с пулеметными точками. Моряки пошли на штурм. Несмотря на большие потери, продвигались вперед. Неожиданно, на вершине, увидели амбразуры дота. Мощный огонь прижал морских пехотинцев к земле. Несколько смельчаков бросились вперед, но тут же были скошены пулеметными очередями.

В эти решающие минуты боя 18 августа 1945 года Николай Вилков дважды бросал в амбразуру гранаты, а потом закрыл ее своим телом. На мгновение пулемет умолк, но через считанные секунды, продолжил стрельбу. Тогда восемнадцатилетний краснофлотец Петр Ильичев бросил в амбразуру дота связку гранат и по примеру Вилкова закрыл его своим телом. Только после этого дот замолчал навсегда. Моряки поднялись в атаку, захватили высоту и водрузили над ней красный флаг. Остров был полностью освобожден 22 августа 1945 года, а вскоре и вся Курильская гряда.

За образцовое выполнение заданий командования на фронте борьбы с японскими милитаристами и проявленные при этом отвагу и геройство указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 сентября 1945 года старшине 1-­й статьи Вилкову Николаю Александровичу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Награжден орденом Ленина посмертно. Похоронен на острове Шумшу Курильской гряды, Сахалинской области.

Память о Николае Вилкове

В городах Нижний Новгород, Иркутск, Петропавловск-Камчатский, Вилючинск и Наволоки Ивановской области установлены памятники, а в селе Ильинское и на здании Горьковского речного училища - мемориальные доски.

Мыс Пиннэкль Поант (Башенный) в Авачинской губе переименован в мыс Вилкова.

Именем Вилкова названы суда Министерства речного флота и улица во Владивостоке и Иркутске. Капитаном одного из этих судов, рыболовного траулера «Николай Вилков», был Герой Социалистического Труда К. А. Числов, друг и сослуживец Н. А. Вилкова.

Именем героя названы улицы в городах Владивостоке, Советской Гавани и в городе Северо-Курильске, расположенном на соседнем с островом Шумшу, острове Парамушир.

Навечно зачислен в списки воинской части.

В ноябре 1979 года постановлением бюро Волгоградского горкома ВЛКСМ за большую работу по военно-патриотическому воспитанию подростков Волгоградскому Клубу Юных Моряков с флотилией присвоено имя Героя Советского Союза старшины первой статьи Н. А. Вилкова.

Бюст Героя установлен на площади Славы в Южно-Сахалинске.

В честь Вилкова назван пионерский лагерь в Кинешемском районе.

Мемориальная доска в память о Вилкове установлена Российским военно-историческим обществом на школе № 1 в городе Наволоки, где он учился.

Большой десантный корабль «Николай Вилков»

Семья Николая Вилкова

Отец - Александр Дмитриевич. До женитьбы прослужил 12 лет на флоте. По причине контузии уволен, но, не найдя себя в сельском хозяйстве, устроился на баржу и ходил по Волге.
Мать - Агриппина Яковлевна, работала на фабрике «Приволжская коммуна» в отделочном цехе.

Сестра - Ольга.
Брат - Аркадий.