Инженер. Предприниматель. Купец первой гильдии.
Победитель в конкурсе Российского правительства на строительство телефонной линии.

Владимир фон Баранов родился 27 февраля 1844 года. Являлся сыном весьегонского помещика Оттомара Густафовича фон Баранова. Получил хорошее образование и в юном возрасте отправлен на военную службу. Проходил ее в должности инженера-поручика. Выйдя в отставку молодым офицером, в 1855 году купил имение в Весьегонском уезде. Но отставной ротмистр не стал засиживаться в своем имении, а в полной мере почувствовал предпринимательский дух эпохи великих реформ и использовал свои технические знания и коммерческий талант.

В 1872 году инженер-поручик Владимир фон Баранов через своего уполномоченного, отставного гвардии поручика Владимира Александровича Шнегаса подал на рассмотрение городских властей проект газового освещения Казани. В результате город покрыла сеть газопроводов из чугунных труб, а в домах абонентов устроена разводка из свинцовых труб. Также наладил продажу газовых осветительных приборов, и в декабре 1874 года газом стали освещаться центральные улицы Казани и квартиры абонентов. Впоследствии район газового освещения заметно расширился.

С петербургского предпринимателя-инженера началась официальная отечественная история телефона. Кабинет министров Российской империи 25 сентября 1880 года утвердил положение об «Основных условиях устройства и эксплуатации городских телефонных сообщений в России». Затем объявлен тендер, в котором участвовали многие известные компании.

В острой конкуренции конкурс выиграл купец первой гильдии Владимир фон Баранов, получивший лично от императора право на осуществление телефонизации. Инженер начал интенсивно закупать за границей оборудование: 50 стоек, 6000 кг проволоки, 5000 изоляторов, 400 аппаратов, 125 кг комнатной проволоки и 6 коммутаторов.

Александр II 26 февраля 1881 года утвердил решение Комитета министров: «Учреждение телефонного сообщения, по новизне предмета, допустить впредь до полного его разъяснения на первое время в виде опыта…». Через месяц, 30 марта, уже новый император Александр III подписал указ об «Устройстве телефонного сообщения частными лицами и общественными, а также правительственными учреждениями для собственных надобностей».

Телеграфный департамент Главного имперского управления почты и телеграфа 1 ноября 1881 года заключил концессионное соглашение с фон Барановым на строительство и эксплуатацию первых пяти телефонных сетей общего пользования: в Петербурге, Москве, Одессе, Варшаве и Риге. Однако 3 апреля 1882 года инженер уступил по высокой коммерческой цене свой контракт и права телефонизации столицы Международному телефонному обществу Александра Белла.

После этого Владимир Оттомарович наладил телефонную связь в Одессе. Первая линия проложена между особняком графа Михаила Толстого и Одесской городской оперой, чтобы графиня Елена Григорьевна могла узнавать репертуар и заказывать билеты.

Дальнейшая судьба Владимира Оттомаровича фон Баранова не известна.

Семья Владимира фон Баранова