Российский поэт. Литературный критик. Историк. Переводчик. Публицист. Мемуарист. Государственный деятель. Сооснователь и первый председатель Русского исторического общества. Член Российской Академии. Ординарный член Императорской Академии наук.

Петр Вяземский родился 23 июля 1792 года в городе Москва. Род князей Вяземских вел свое начало от легендарного Рюрика, от потомков Мономаха. Получил прекрасное домашнее образование. С 1805 учился в Петербургском иезуитском пансионе при Педагогическом институте. Через год вернулся в Москву и брал частные уроки у профессоров Московского университета. Юный Петр являлся единственным наследником большого отцовского состояния.

В 1808 году произведения Вяземского впервые появились в печати. Ими стали стихотворное «Послание Жуковскому в деревню» и две критические статьи: «Безделки» и «Два слова постороннего». Помимо этого молодой поэт писал довольно удачные сатирические эпиграммы.

Во время Отечественной войны 1812 года Вяземский служил в ополчении и участвовал в Бородинском сражении. Сводная сестра Вяземского, Екатерина Колыванова являлась второй женой Николая Карамзина. Благодаря этому, Вяземский оказался знаком со многими московскими литераторами, друзьями Карамзина: Василием Жуковским, Денисом Давыдовым, Константином Батюшковым, которые оказали влияние на его творчество. В 1815 году они создали литературное общество «Арзамас».

С 1819 года на протяжении двух лет Петр Вяземский служил в Варшаве. Там же участвовал в собрании первого сейма, а также в составлении проекта конституции для России, которым руководил Николай Новосильцев. Вяземский убежден в необходимости для России просвещенной монархии и европейских общественных институтов. За свои либеральные взгляды Вяземский уволен со службы. К этому времени он уже стал известен, как лирический поэт. Его элегии «Первый снег» и «Уныние» высоко оценены Александром Пушкиным.

С 1821 года Вяземский оказался в опале у властей и жил в основном в Москве. В это время увлекся журналистикой и основал журнал «Московский телеграф». Начал выступать с критикой, которая всегда была очень острой. Написал много рецензий на произведения других авторов. Перевел на русский роман «Адольф» и «Крымские сонеты». Собирался написать свой собственный. Несмотря на опалу, развернул такую деятельность, что его имя стало входить в пятерку самых популярных писателей того времени.

Вяземский Петр Андреевич, книги которого читались взахлеб, стал настолько знаменитым, что многие его цитаты превращались в пословицы, а стихи, в народные песни. Наиболее известные и популярные его книги: «Старая записная книжка»; «Дорожная дума»; «Из поэтического наследия»; «Любить. Молиться. Петь»; «В дороге и дома»; «Избранные стихотворения».

Естественно, что правительству не нравилась его независимая позиция после восстания декабристов. И начиная с 1827 года Вяземского стали «травить». Петр обвинялся в разврате и плохом влиянии на молодежь. Голицыну предписали предупредить Вяземского о прекращении его деятельности, иначе правительство собиралось «принять меры». Причем поводом послужил ложный донос на Петра, где говорилось, что он собирался издавать газету под чужим авторством. В своем ответном письме, в котором звучала обида, грозился покинуть родину.

К 1829 году материальное положение семьи Вяземских стало плачевным. Петр «загнан в угол», отчаялся. Ради семьи решил примириться с правительством и написал императору Николаю извинения. Монарх потребовал принести их в устной форме не только ему, но и своему царственному брату в Варшаве, что Петр Андреевич и сделал.

В результате Петр Вяземский, снова принят на государственную службу. Работал чиновником по особым поручениям на министра финансов до 1946 года. За это время Вяземский успел стать камергером императорского двора и вице-президентом внешней торговли. Дослужился до заместителя министра просвещения.

В 1856 году Вяземский назначен на должность начальника Главка управления цензуры. На этой должности постарался не пропустить лучшие творческие дарования, но оказался между двух огней. Старшее поколение его хвалило, а такие, как Герцен, «хаяли». Государь не видел в его деятельности ничего полезного. И Вяземскому пришлось подать в отставку.

Последние годы жизни Петра В последние годы жизни Петр смог добиться высоких должностей при императорском дворе. Имел свободный доступ к близкому окружению Александра II. Вяземский стал сенатором и членом Госсовета. Жил Петр преимущественно за границей. У него начались длительные бессонницы и нервные расстройства, которые сменялись приступами депрессий. Даже его стихи в это время отражают хандру и разочарование в жизни. Состояние Вяземского ухудшалось с каждой смертью родных и близких ему людей. О нем стали забывать как о поэте. Стихи перестали понимать.

Перед смертью Петр Вяземский, творчество которого уже не умещалось в одной книге, успел написать собрание сочинений, первый том которого вышел после его смерти.

Петр Андреевич Вяземский скончался 10 ноября 1978 года в Баден-Бадене в возрасте 86 лет. Похоронили литературного деятеля в Санкт-Петербурге.

Награды Петра Вяземского

Орден Святого Владимира 4-й степени с бантом (1812)
Орден Святой Анны 2-й степени с императорской короной (1837)
Орден Святого Станислава 1-й степени (1848)
Орден Святой Анны 1-й степени (1856)
Орден Белого Орла (1865)
Орден Святого Александра Невского (1877)
Знак отличия беспорочной службы за ХХХ лет (1856)

Иностранные

греческий Орден Спасителя, командорский крест (1861)
вюртембергский Орден Вюртембергской короны, большой крест (1875)
саксен-веймарский Орден Белого сокола, большой крест (1876)

Книги Петра Вяземского

«Старая записная книжка»
«Дорожная дума»
«Из поэтического наследия
«Любить. Молиться. Петь»
«Русский Бог»
«В дороге и дома»
«Избранные стихотворения». 

Семья Петра Вяземского

В 1811 году женился на княжне Вере Федоровне Гагариной (1790-1886). Брак оказался счастливым и прочным, у Вяземских родилось восемь детей:

Андрей (1812-1814)
Валуева, Мария Петровна (1813-1849), замужем за П. А. Валуевым
Дмитрий (1814-1817)
Вяземская, Прасковья Петровна (1817-1835)
Николай (1818-1825)
Вяземский, Павел Петрович (1820-1888)
Вяземская, Надежда Петровна (1822-1840)
Петр (1823-1826)