Якоб Маченц родился 1 января 1984 года в Берлине, Германия. Якоб учился в обычной средней школе, и никогда не задумывался о карьере актера. В кино он попал случайно: мама записала его на кастинг фильма «Kleine Kreise», где он получил свою первую эпизодическую роль. Позднее актер снялся в сериалах «Место преступления», «Телефон полиции - 110», «Белла Блок» и «Криминальный кроссворд».
В 2003 году Якоб сыграл второстепенную роль в фильме Норберта Баумгартена «Зона освобожденных». Действие фильма происходит в городке Зесселин, на востоке Германии. Чтобы укрепить бюджет города, решено приобрести в футбольную команду знаменитого нигерийского футболиста. Инвестиции оказались не напрасными, команда вышла в высший немецкий дивизион. Зесселин начинают посещать туристы, жизнь меняется. Чтобы не потерять звездного футболиста, местные чиновники решили его женить.
В 2005 году актер снялся в фильме «Улыбка глубоководных рыб». Филь повествует о семнадцатилетнем парне. Мальте живет со своим отцом в захудалом доме в Узедоме. Мать давно умерла, отец постоянно пьет, а сестра уехала на запад. Mальте тоже хочет, но пока не может. Чтобы как-то справиться с безднежьем, он со своим польским другом занимается контрабандой сигарет. За эту роль Якоб был удостоен премии «лучшего молодого актера» на кинофестивале имени Макса Офюльса.
В 2017 году Маченц сыграл роль Макса в фильме Марка Ротемунда «Несмотря ни на что» и исполнил роль Августа в фильме Франциски Мелецки «Всегда вперед!».