Советник Президента Российской Федерации.
Представитель Президента РФ в Высшей квалификационной коллегии судей РФ.
Член-корреспондент Российской академии наук. Сопредседатель Ассоциации юристов России.

Вениамин Яковлев родился 12 февраля 1932 года в городе Петухово, Курганской области. Окончил школу в городе Ишим Тюменской области. Окончил с отличием Свердловский юридический институт по специальности «правоведение» в 1953 году.

По окончании института c 1953 года в течении трех лет молодой человек работал в юридической школе города Якутска. С 1956 по 1960 год работал в Прокуратуре, в должности старшего помощника прокурора Якутской АССР.

Затем около 30 лет посвятил научной, преподавательской и руководящей работе в Свердловском юридическом институте, где занимал должности старшего преподавателя, доцента, декана факультета, заведующего кафедрой, проректора по учебной работе. Имеет научные труды по проблемам теории права, гражданского права, правосудия. Как следствое - Доктор юридических наук. Профессор. Член-корреспондент Российской академии наук. 

    С 1987 по 1989 год был Директором Всесоюзного научно-исследовательского института советского законодательства в городе Москве. Так же с 1988 по 1989 год являлся заместителем председателя общественной Комиссии международного сотрудничества по гуманитарным проблемам и правам человека. В 1989 году был директором ВНИИ советского государственного строительства и законодательства.

С 1989 по 1991 год - министр юстиции СССР, одновременно с 1990 по 1991 год являлся главным государственным арбитром СССР и председателем Высшего Арбитражного Суда СССР. В 1990 - 1991 годах - член ЦК КПСС.

В конце 1991 года занял должность государственного советника по правовой политике при Президенте РСФСР.

В январе 1992 года избран Председателем Высшего Арбитражного Суда Российской Федерации. Возглавил работу по созданию, а затем по организационному, правовому и кадровому обеспечению системы арбитражных судов Российской Федерации. В январе 2005 года по достижении им предельного для должности судьи возраста полномочия истекли.

На протяжении многих лет специализируется на крупных исследованиях в области гражданского права и хозяйственного законодательства. Занимался общей теорией права. Автор более 150 научных работ, многие из которых имеют большое практическое значение для решения задач правового обеспечения экономических реформ в России. Являлся одним из разработчиков концепции Основ гражданского законодательства Союза ССР и союзных республик, а также нового Гражданского кодекса Российской Федерации, законов о собственности, о кооперации.

Указом Президента РФ Владимира Путина, 31 января 2005 года, назначен советником Президента России, 15 февраля 2005 года - представителем Президента Российской Федерации в Высшей квалификационной коллегии судей Российской Федерации. 13 мая 2008 года Указом Президента РФ Дмитрия Медведева вновь назначен советником Президента России.

После продолжительной болезни скончался на 87-м году жизни 24 июля 2018 года Вениамин Яковлев - Советник Президента России, Сопредседатель Ассоциации юристов России, Доктор юридических наук, профессор, Член-корреспондент РАН, Заслуженный юрист РСФСР.

Награды Яковлева Вениамина Федоровича