Ирина Ясина родилась 18 мая 1964 года в городе Москва. Отец - бывший министр экономики России Евгений Ясин. Мать - Ясина Лидия Алексеевна. Дед по матери - Федулов Алексей Степанович, участник Великой Отечественной войны, попал в плен, погиб и похоронен в концлагере Берген-Бельзен.
Ирина выросла в атеистической семье. Была крещена в двухлетнем возрасте бабушкой втайне от родителей. Впоследствии вспоминала, как её «Господь Бог спас два раза в течение одного вечера»; крестила свою дочь Варвару по соображениям «исторической преемственности». Важной и счастливой в жизни встречей считает знакомство со священником и историком Георгием Чистяковым.
В 1986 году с отличием окончила экономический факультет МГУ им. М. В. Ломоносова. В 1990-х годах - начальник департамента по связям с общественностью Центробанка РФ.
В 2006 в Петербурге участвовала во встрече представителей российских неправительственных организаций с президентом США Джорджем Бушем-младшим, сидела рядом с ним по левую руку и была приятно удивлена его рыцарским отношением к инвалидам. На встрече обсуждалось состояние демократии в России.
В марте 2011 года вошла в Наблюдательный совет, контролирующий сбор пожертвований для издания доклада «Путин. Коррупция».
В 2008 при Дмитрии Медведеве назначена членом президентского совета по развитию гражданского общества и правам человека.
Автор книги «Человек с человеческими возможностями».
Опубликована получившая широчайший общественный резонанс автобиографическая повесть Ирины Ясиной "История болезни". (Диагноз: Рассеянный склероз.) Из книги, пронизанной несгибаемым мужеством и оптимизмом, читатель узнаёт, что опасной болезнью, приведшей её к инвалидному креслу, Ирина заболела в 1999 году, в возрасте 35 лет.