Депутат Государственной Думы ФС России (1995-2005).
Член Коммунистической Партии Российской Федерации.
Заместитель председателя Комитета Государственной Думы.
Член и руководитель Сахалинского областного комитета КПРФ.
Член редакционной коллегии политической газеты «Возрождение».
Иван Ждакаев родился 28 июля 1957 года в поселке Первомайское, Сахалинская область. После школы проходил срочную службу в вооруженных силах. Демобилизовавшись, устроился на работу в Первомайский лесо-промышленное хозяйство сучкорубом, бульдозеристом. Заочно окончил Южно-Сахалинский лесотехнический техникум по специальности «техник-механик». Позднее, получил диплом Российской академии народного хозяйства и государственной службы при Президенте Российской Федерации.
В 1982 году Иван Андреевич вступил в Коммунистическую Партию. Избирался депутатом Смирныховского районного Совета трех созывов. С 1989 по 1991 год являлся народным депутатом Союза Советских Социалистических Республик, членом Совета Союза Верховного Совета СССР, входил в состав Межрегиональной депутатской группы.
С 1992 год на протяжении трех лет занимал пост заместителя генерального директора Инновационного фонда Сахалина. Избирался депутатом Сахалинской областной Думы в 1994 году, выступал членом Мандатной комиссии. В декабре 1995 года Ждакаев избран в Государственную Думу России II созыва по Сахалинскому одномандатному избирательному округу №160 (Сахалинская область). Входил в депутатскую группу «Народовластие». Входил в комитет ГД по промышленности, строительству, транспорту и энергетике, членом Мандатной комиссии.
Иван Андреевич в 1999 году избран в Государственную Думу Федерального Собрания Российской Федерации III созыва также по Сахалинскому избирательному округу №160. Выдвигался непосредственно избирателями, входил в депутатскую Агропромышленную группу. Являлся заместителем председателя Комитета по энергетике, транспорту и связи, членом комиссий Государственной Думы по геополитике, по проблемам устойчивого развития, по рассмотрению правовых вопросов пользования недрами на условиях раздела продукции.
Ждакаев, руководил Сахалинским областным комитетом Коммунистической Партии Российской Федерации. Являлся членом редакционной коллегии политической газеты «Возрождение».
Политический деятель, 7 декабря 2003 года вновь избран в Государственную Думу РФ IV созыва и снова от Сахалинского избирательного округа №160. Занимал должность заместителя председателя Комитета ГД по энергетике, транспорту и связи. Входил в комитет Государственной Думы по мандатным вопросам и вопросам депутатской этики.
Иван Андреевич Ждакаев скончался 14 декабря 2005 года в московской Центральной клинической больнице, где 12 декабря ему проведена операция на сердце. Похоронен на Троекуровском кладбище столицы.
В 2014 году открыт сквер имени Ждакаева в 14 микрорайоне Южно-Сахалинска.
Жена - Наталья Александровна Ждакаева.
Дочь - Римма.