Немецкий журналист и публицист. Жена Карла Маркса. Урожденная баронесса фон Вестфален. Первая красавица и царица балов Трира. Выделялась из тысяч своей необычайной красотой - красотой, которой Карл Маркс постоянно восхищался и гордился до конца своих дней.

Женни Вестфален родилась 12 февраля 1814 в городе Зальцведель, Германия. Отец, Людвиг фон Вестфален, был образованнейшим человеком: говорил на нескольких языках, хорошо знал и ценил литературу и считался в своем кругу либерально настроенным человеком, он был крупным прусским чиновником. Мать Женни - Каролина Гейбель - происходила из немецкой дворянской семьи. Старший брат Женни был министром внутренних дел Пруссии в 1850 - 1858 годах.

Дедушка Женни Филипп фон Вестфален был советником по гражданским делам при великом Фердинанде Брауншвейгском. Он получил дворянский титул и женился на шотландке из рода графов Аргайл. Бабушкой Женни была дочь эдинбургского пастора Женни Уисхард оф Питероу, которая по одной линии происходила из старинной шотландской фамилии графов Аргайл, а по другой от Кемпбелл оф Орчард.

Женни фон Вестфален получила по тем временам хорошее образование. Она была первой красавицей и царицей балов Трира.на поддерживала личную связь и встречалась с некоторыми представителями «романтизма» старшего поколения. Так, она хорошо знала Беттину фон Арним.

Вестфален и Карл Маркс познакомились, еще будучи детьми. Их отцы, несмотря на разное положение на общественной лестнице, дружили. В возрасте двенадцати лет Карл начинает посещать гимназию вместе с братом Женни и постоянно приходит в дом семьи фон Вестфален поиграть. Совсем ребенком он влюбился в цветущую девушку, она была старше на четыре года, без памяти. А когда подрос, возлюбленная ответила ему взаимностью.

Помолвка семнадцатилетнего Карла и Женни, которой на тот момент исполнился двадцать один год, наверняка повергла бы в шок родителей невесты и весь высший свет Трира. Но о ней практически никто не знал - молодые люди держали свои отношения в тайне. Только отец и сестра Маркса, да еще подружка Женни, были посвящены. Почти сразу же после обручения Карл уехал учиться. А Женни осталась его ждать.

Находясь друг от друга вдали, молодые люди вели пылкую переписку и мечтали о том дне, когда смогут, наконец, быть вместе. Маркс уже тогда начал свою политическую деятельность, и его считали неблагонадежным студентом. В результате гонений юноше пришлось сменить несколько университетов. Эти проблемы не вытеснили из головы образ возлюбленной, и спустя два года после помолвки Карл сделал Женни предложение, на которое семья девушки ответила отказом. Да и родные жениха не приветствовали этот союз, так как невеста была старше.

После смерти отца Карла отношения между двумя семьями совсем разладились и постепенно сошли на нет. Но это никак не сказалось на любви юного Маркса и Женни фон Вестфален. Они продолжали мечтать о свадьбе. Окончив университет и получив докторскую степень в 1841 году, Маркс рассчитывал, что его оставят в стенах учебного заведения, где он сможет получить место профессора. Но репутация носителя сомнительных идей перечеркнула эти ожидания. В должности Карлу было отказано, и он ничего не мог предложить своей будущей жене. А значит, свадьбу снова пришлось отложить.

В возрасте 27 лет, Женни, которую уже все называли старой девой, была в отчаянии. А Карла пилила его мать, упрекая в разгильдяйстве и заставляя искать теплое место под солнцем. Но и эти трудности не разлучили влюбленных. Они все-таки поженились, наперекор всему и всем. Женни фон Вестфален на тот момент было двадцать девять лет. Свадебное путешествие по Рейну молодоженам обеспечила мать невесты. У них самих денег на тот момент не было. Впрочем, их не было никогда…

Уже в первые месяцы после свадьбы Женни поняла, за какого человека вышла замуж. Он не стремился найти простую, но стабильную работу. В его голове всегда было множество идей, половина из которых выглядела фантастикой. Маркс постоянно пропадал в каких-то кружках, вел какие-то диспуты, что-то писал…забывая пообедать и заработать на обед.

Видя такое положение дел, мать Карла пригрозила сыну, что тот не получит своей доли отцовского наследства. И молодой Маркс обратился в суд. Фемида оказалась на стороне наследника, Карл получил достаточно круглую сумму, которая могла бы дать им с Женни финансовую независимость. Но… Эти деньги улетучились моментально.

Дальше жизнь продолжательницы знатного рода фон Вестфален дала еще больший крен. Ее супруга уволили из газеты, куда он было устроился, а потом и вовсе начали преследовать. Большую часть времени чета Марксов должна была проводить в изгнании. Сначала была Франция: Париж… Затем Бельгия. Потом снова Париж. И итоге - Лондон. Приказывая Марксу покинуть Брюссель, власти дали ему на это всего 48 часов, и семья была вынуждена бросить насиженный угол и ехать фактически без багажа. А бывало, Карл уезжал один, а Женни оставалась, чтобы уладить бытовые вопросы.

Быт вообще тяжким бременем лег исключительно на ее хрупкие плечи. Она старалась помогать, чем могла, своему, далекому от рутины, поглощенному журналистикой и политикой, мужу. И позже друзья Маркса говорили, что если бы не Женни, он никогда не стал бы тем, кем стал. В постоянных переездах, беременея чуть ли не каждый год, с маленькими детьми и вечно без денег… Могла ли представить единственная дочь богачей, что будет мечтать о самом простом платье?

А материальное положение в семье, действительно, было просто катастрофическим. Неделями Женни фон Вестфален и Карл Маркс вместе с детьми сидели на хлебе, воде и картошке. Над ними висела реальная угроза голода и бездомности. Своего жилья не было - углы снимали. Ежедневно многодетная мать должна была сражаться с тучей кредиторов и выпрашивать у булочника дать хлеба в долг в последний раз… В ломбард Женни отнесла все - фамильные украшения, ценные вещи, одежду. Однажды даже единственная юбка матери семейства стала добычей ростовщика. Особенно тяжело стало, когда Маркс попал в Брюссельскую тюрьму, и нужно было носить ему передачки. А ведь на Женни были еще и дети! Которые хотели кушать. Которые болели… 

В истории жизни Женни фон Вестфален дети - трагическая страница. За тринадцать лет, с 1844 по 1857 чета Марксов становилась родителями семь раз. Но за рождениями следовали смерти. Отсутствие лекарств и еды оказались роковыми для этой семьи. Сын Эдгар умер в 8-летнем возрасте; второму мальчику - Генри - на момент смерти не исполнилось и года; в годовалом возрасте угасла и Френсис; а последний сынок покинул этот мир еще до того как ему дали имя.

Дети болели, а родители ничем не могли им помочь. Не то, что вызвать доктора - даже тарелку супа дать не имели возможности. А когда умерла маленькая Френсис, у мамы с папой не было средств, чтобы ее похоронить. И гробик делали в долг. Только трое детей Карла и Женни достигли взрослого возраста - это дочери Лаура, Элеонора и Женни, названная в честь матери. Элеонора свела счеты с жизнью в возрасте 43-х лет, а Женни на момент самоубийства было 39.

Женни фон Вестфален, интересные факты из жизни которой стали достоянием широкой общественности не так давно, пережила не только смерть детей, но и супружескую измену. Порой женщине казалось, что на ее голову свалились все несчастья мира. Но, несмотря на все испытания, Женни фон Вестфален, биография которой началась в семье аристократов, держалась стойко. И до последнего вздоха любила своего мужа, помогая ему во всем.

Роль Женни в его журналистском и писательском успехе неоценима, так как прекрасно образованная женщина фактически являлась литературным редактором и наставницей супруга. Женни прочитывала все работы Маркса, делала замечания и правки, а также переписывала каракули мужа нормальным почерком. Иначе издатели отказывались их брать. У супруги Маркса был настоящий литературный талант, сослуживший прекрасную службу классику.

Только уже почти на самом финише Женни выпала возможность хоть немного реализовать свой писательский талант. Она занялась журналистикой, освещая культурную жизнь Лондона. Читателям нравилось острое словцо госпожи Маркс. Жаль, что творческий полет прервался так рано… В 1878 году у женщины обнаружили рак печени, а в 1881-м закончилась биография Женни фон Вестфален.

Фото последних лет красноречиво говорят о том, что жизнь изрядно потрепала дочь аристократов. Именно лишения и переживания, вероятнее всего, стали причиной такой страшной болезни. И, тем не менее, стойкая Женни не жалела ни о чем.

Женни фон Вестфален скончалась 2 декабря 1881 года от рака. Она была похоронена 5 декабря на Хайгетском кладбище, Лондон, Великобритания.Последними словами ее стали слова о любви к мужу. А он был просто раздавлен горем и до конца дней своих носил в кармане пиджака фото своей жены, которую пережил всего на два года. Прах супругов, прошедших тернистый, но полный страстной любви путь, покоится в одной могиле.