Баллистическая ракета HGM-25 Titan I - американская жидкостная двухступенчатая межконтинентальная баллистическая ракета с моноблочной головной частью. Является первой ракетой-носителем из семейства Титан. Первоначально, согласно системе обозначений принятой в ВВС США в период 1955-1963 годах, имела индекс SM-68. «Титан» первая американская ракета, базируемая в подземных шахтах, защищающих ракету от поражающих факторов атомного взрыва. Ввиду использования быстро испаряющегося жидкого кислорода, ракета хранится в шахте незаправленной, заправляется лишь при поступлении команды на подготовку к пуску. Запуск из шахты невозможен по соображениям безопасности, заправленная ракета поднимается на лифте, и стартует с поверхности. Пусковой комплекс располагается под землей и включает три пусковые шахты с ракетами, разнесенными на расстояние 400-500 метров.

Тактико-технические характеристики баллистической ракеты HGM-25 Titan I

В 1965 году американская жидкостная межконтинентальная баллистическая ракета Титан-I была снята с вооружения ВС США. Восемьдесят три из 101 произведенной ракеты «Титан» были помещены на долговременное хранение. Обсуждался вопрос переделки их в космические ракеты-носители, но для этой цели «Атлас» подходил лучше, 33 ракеты были в итоге переданы различным учреждениям в качестве памятников, остальные 50 были демонтированы в 1972 году.

В 1963 году в США с принятием на вооружение новых твердотопливных МБР «Минитмен», правительство приняло решение снять с вооружения все устаревшие жидкотопливные ракеты типа «Атлас» и «Титан». Новые «Минитмены» обладали рядом преимуществ - твердотопливные ракеты были просты в обслуживании, не нуждались в заправке перед стартом, и могли запускаться прямо из пусковых шахт, существенно повышая время реакции. Кроме того, они были надежнее и точнее. На фоне грандиозной программы развертывания более 800 «Минитменов», жидкотопливные ракеты более не являлись значимой частью американского стратегического потенциала.

6 февраля 1959 года в США состоялся первый пуск американской жидкостной двухступенчатой межконтинентальной баллистической ракеты с моноблочной головной частью Титан-I. Всего в период с 1960 по 1962 год на боевом дежурстве было развернуто 54 ракеты в составе 6 ракетных эскадронов. Каждый эскадрон включал три пусковых комплекса с тремя ракетами «Титан» каждый, таким образом, количество готовых к запуску ракет эскадрона составляло 9 единиц. Также каждый эскадрон имел по одной резервной, не-развернутой ракете.

В 1955 году был утвержден окончательный дизайн «Атласа», проектные работы над компонентами-заменителями продвинулись так далеко, что ВВС США решили разработать на их основе другую баллистическую ракету, альтернативную «Атласу». Таким образом, военные надеялись гарантировать, что хотя бы одна из двух ракет будет разработана успешно. Контракт на разработку получила фирма «Мартин». Новая МБР была обозначена как SM-68 «Titan».

В 1954 году в США были сформулированы основные элементы дизайна межконтинентальной баллистической ракеты MX-1593 - будущей SM-65 Atlas, разрабатывавшейся фирмой Convair. Ввиду большого значения программы для будущего ВВС США, командование решило подстраховаться, заказав параллельно разработку альтернативных версий основных компонентов «Атласа»; системы управления, двигателей, боеголовки. Предполагалось, таким образом, иметь альтернативное решение, если фирма Convair столкнется с проблемами при разработке какого-либо компонента.

В 1950-х годах с развитием ракетных технологий и созданием относительно компактных термоядерных боеприпасов, ВВС США вновь обратили внимание на баллистические ракеты дальнего радиуса действия. Совершенствование истребителей-перехватчиков и появление на вооружении первых образцов управляемых зенитных ракет породили сомнения относительно эффективности пилотируемых бомбардировщиков и крылатых ракет, составлявших основу стратегического авиационного потенциала США. Военные США опасались, что из-за недостаточного внимания ВВС к баллистическим ракетам и распыления ресурсов между независимыми ракетными программами армии, флота и ВВС, могут отстать в разработке нового вида оружия.