Оперативно-стратегическое объединение в вооруженных силах СССР во время Великой Отечественной войны. Фронт сыграл одну из важнейших ролей в Сталинградском сражении.

Сталинградская битва

Практически начал своё существование 1 октября 1942 года. На момент образования Донского фронта его войска прочно закрепились на рубеже в междуречье Волги и Дона и вели активную оборону. Основная директива ставки требовала от войск фронта удерживать рубеж по реке Дон, два важных плацдарма на южном берегу реки и контрударами в междуречье оказывать поддержку Сталинградскому фронту в его задаче по удержанию Сталинграда. В октябре 1942 года фронт силами 24-й и 66-й армий проводит наступательную операцию по сковыванию в междуречье группировки войск противника.

Чтобы облегчить положение 62-й армии, 19 октября 1942 года (понедельник) из района севернее города перешли в наступление войска Донского фронта. Генералу Рокоссовскому ставились решительные задачи: прорвать оборону, противника, соединиться с войсками Сталинградского фронта, „истребить вражескую группировку, прорвавшуюся к реке Волге“.

Данная операция позволила перегруппировать и сосредоточить войска для операции «Уран». В конце октября из подчинения Донского фронта выведены, располагавшиеся на его правом крыле 63-я и 21-я армии, переподчинённые Юго-Западному фронту.

4 ноября командование фронта получило задачи по предстоящей операции. Войска Донского фронта 19 ноября должны наступать с плацдарма у Клетской и из района Качалинской. Разгромив противостоящие немецкие войска, продвигаться в общем направлении на Вертячий и во взаимодействии с войсками Юго-Западного фронта окружить и уничтожить противника в малой излучине Дона. После этого, совместно с войсками Сталинградского фронта, приступить к уничтожению основной вражеской группировки, окруженной в районе Сталинграда. К этому времени в распоряжение командования фронта из состава Юго-Западного фронта возвращается 21-я армия. Особая роль отводилась примыкающей к позициям Юго-Западного 65-й армии генерал-лейтенанта Павла Ивановича Батова, которая совместно с силами соседней 21-й армии должна была, прорвав фронт, наступать в юго-восточном направлении на хутор Вертячий. На части 24-й армии генерал-майора И. В. Галанина возлагалась сложная задача по прорыву фронта в район, примыкающий к восточному берегу Дона, и, по мере возможностей, продвижения в направлении хутора Вертячий, с целью воспрепятствовать отходу на этот берег реки вражеских войск, действовавших против 65-й и 21-й армий. Командующему 66-й армией Алексею Семёновичу Жадову ставилась задача по сковыванию войск противника в районе междуречья. В процессе наступления 24-я армия, ввиду своей общей слабости, особого успеха в осуществлении поставленных задач не достигла. 65-я армия с поставленными перед ней задачами в целом справилась. В результате наступления многотысячная группировка противника в районе Сталинграда оказалась блокирована в кольце, северо-западную половину которого представляли войска Донского фронта.

С момента образования Сталинградского котла Донской фронт, стимулируемый требованиями Ставки, проводит мероприятия по ликвидации сил окруженного противника. 9 декабря 1942 года генерал-полковник А. М. Василевский утверждает в Ставке план операции по ликвидации обороняющейся немецкой группировки, разработанный при непосредственном участии руководящего состава Донского фронта. Но 12 декабря войска Эрих фон Манштейна развернули наступление против войск Сталинградского фронта и подготовка Донского фронта к проведению предстоящей операции была приостановлена. 19 декабря для оказания помощи в усилении артиллерией и боеприпасами в расположение фронта прибыл командующий артиллерией Красной Армии генерал-полковник Николай Николаевич Воронов, принявший активнейшее участие в переработке плана «Кольцо». Существенную помощь в подготовке операции оказывали так же находившиеся в штабе фронта представители Ставки Александр Александрович Новиков и Александр Евгеньевич Голованов. 27 декабря обновлённая версия плана была представлена в Ставку. Донской фронт должен был уничтожить двадцать две вражеские дивизии, общая численность которых к концу декабря составляла 250 тысяч человек. Окруженный противник не только имел значительные силы, но и опирался на хорошо подготовленные в инженерном отношении позиции, значительно развитые в глубину. 30 декабря, согласно директиве Ставки о передаче всех войск, задействованных под Сталинградом, в состав Донского фронта влились 57-я, 64-я и 62-я армии. Срок начала наступления был назначен на 10 января 1943 года. В результате боев войска противника были рассечены на северную и южную группировки. Южная престала существовать 31 января, с пленением штаба фельдмаршала Паулюса, северная - 2 февраля. В ходе ожесточённых боев войска Донского фронта понесли существенные потери в людях, так же часть формирований была оставлена в районе Сталинграда для восстановления разрушенной инфраструктуры. На основании директивы Ставки ВГК от 5 февраля 1943 года Донской фронт 15 февраля 1943 года преобразовывался в Центральный.

Командование фронта

Командующий:

• Константин Константинович Рокоссовский (сентябрь 1942 - февраль 1943), генерал-лейтенант, с января 1943 - генерал-полковник;

Члены Военного Совета:

• Алексей Сергеевич Желтов (сентябрь - октябрь 1942), корпусной комиссар;
• Алексей Илларионович Кириченко (октябрь - декабрь 1942), бригадный комиссар;
• Константин Фёдорович Телегин (декабрь 1942 - февраль 1943), генерал-майор;

Начальник штаба:

• М. С. Малинин (сентябрь 1942 - февраль 1943), ген.-майор, с декабря 1942 генерал-лейтенант.

Состав фронта

• 1-я гвардейская армия (30 сентября - 16 октября 1942 года)
• 21-я армия (30 сентября - 28 октября 1942 года; 28 ноября 1942 года - 3 февраля 1943 года)
• 24-я армия (30 сентября 1942 года - 1 февраля 1943 года)
• 63-я армия (30 сентября - 29 октября 1942 года)
• 66-я армия (30 сентября 1942 года - 6 февраля 1943 года)
• 4-я танковая армия (с 22 октября - 65-я армия) (30 сентября 1942 года - 15 февраля 1943 года)
• 16-я воздушная армия (30 сентября 1942 года - 15 февраля 1943 года)
• 57-я армия (1 января - 1 февраля 1943 года)
• 62-я армия (1 января - 6 февраля 1943 года)
• 64-я армия (1 января - 6 февраля 1943 года)

Газета

Выходила газета "Красная Армия".

Редакторы:

• полковник Троскунов Лев Изральевич (1903-1968)
• батальонный комиссар (полковник) Потапов Николай Степанович (1903-?)