Общевойсковое оперативно-стратегическое формирование (объединение, фронт) Красной армии Вооружённых Сил Союза ССР, в годы Великой Отечественной войны. Карельский фронт просуществовал с 23 августа 1941 года по 15 ноября 1944 года.
Образован директивой Ставки ВГК Вооружённых Сил Союза ССР 23 августа 1941 года из части войск Северного фронта, а именно управление, 7-й, 14-й и 23-й армий, оборонявшихся на момент создания фронта на линии от Баренцева моря до Ладожского озера. Местом расположения штаба фронта был определён город Беломорск (Карело-Финская ССР).
В оперативном подчинении фронта находился Северный флот. Фронт создавался с целью обеспечить северный стратегический фланг обороны на Севере страны. К сентябрю 1942 года в составе фронта были сформированы 19-я, 26-я и 32-я армии, а к концу года и 7-я воздушная армия. В феврале 1944 года в состав фронта обратно была включена 7-я армия, выведенная из его состава в сентябре 1941 года.
В августе - сентябре 1941 года войска фронта остановили врага, предпринимавшего попытки завладения Заполярьем, и вынудили его перейти к обороне. С сентября 1941 года по июнь 1944 года войска фронта держали оборону по линии: река Западная Лица (60 километров от Мурманска), Ухта, Повенец, Онежское озеро, река Свирь. Периодически проводились частные операции (Медвежьегорская наступательная операция). Подробнее см. Оборона Заполярья.
Во второй половине 1944 года (июль - август) войска фронта при поддержке Ладожской и Онежской военных флотилий провели Свирско-Петрозаводскую операцию, в сентябре - преследование противника на кандалакшском и кестеньгском направлениях, в октябре при поддержке Северного флота - Петсамо-Киркенесскую операцию. В результате на северо-западе Союза ССР была восстановлена государственная граница с Финляндией и Норвегией.
15 ноября 1944 года, после выхода Финляндии из Второй мировой войны, фронт был расформирован. Основа командного состава в апреле 1945 года была переправлена на Дальний Восток, где на её базе был проведено формирование 1-го Дальневосточного фронта (изначально Полевое управление Приморской группы войск).
Карельский фронт имел самую большую протяжённость среди всех советских фронтов Великой Отечественной войны - до 1600 км в 1943 году.
При этом единственный из фронтов не имел сплошной линии фронта - только очаги сопротивления со своими линиями соприкосновения с противником, с незакрытыми участками между ними.
Единственный из всех фронтов имел особо сложные северные природно-климатические особенности.
Карельский фронт единственный из всех фронтов Великой Отечественной не отправлял в тыл страны на ремонт военную технику и вооружение. Этот ремонт делался в специальных частях и на предприятиях Карелии и Мурманской области.
Только на Карельском фронте для подвоза грузов использовались такие виды транспорта, как оленьи и собачьи упряжки.
Единственный фронт, на одном из участков которого (в районе Мурманска) немецкие войска не смогли нарушить государственную границу СССР. (На самом деле, речь идет о довоенной границе с Финляндией, которая проходила по центру хребта Муста-Тунтури на полуострове Средний. После завершения советско-финляндской войны Московским договором от 13 марта 1940 года граница была передвинута на 9 км на запад, и вся территория полуострова Средний вошла в состав СССР. Но провести демаркацию границы не успели. И на одной из высот остался старый пограничный знак. Во время войны высота Погранзнак оставалась в советской обороне, отсюда и пошел этот распространенный миф. Государственную границу СССР вблизи полуострова Средний горный корпус "Норвегия" перешел 29 июня 1941 года, в первый день наступления).
Звания Героя Советского Союза были удостоены 140 воинов за боевые подвиги на Карельском фронте.
На Параде Победы сводный полк Карельского фронта шёл первым. С тех пор традиционно на парадах 9 мая Штандарт Карельского фронта несут первым среди штандартов фронтов.
8 мая 2015 года в Петрозаводске состоялось торжественное открытие Военно-мемориального комплекса Карельского фронта, который увековечил память всех воинских формирований Карельского фронта, принимавших участие в обороне и освобождении Карелии, а также имена 134 Героев Советского Союза и 15 полных кавалеров ордена Славы, удостоенных этого звания за отличия в сражениях в составе частей и соединений Карельского фронта.
Выходила газета "В бой за Родину".
Редакторы: