Телескоп «Хаббл» - автоматическая обсерватория на орбите вокруг Земли, названная в честь Эдвина Хаббла. Телескоп совместный проект НАСА и Европейского космического агентства, он входит в число Больших обсерваторий НАСА. Размещение телескопа в космосе дает возможность регистрировать электромагнитное излучение в диапазонах в первую очередь - в инфракрасном диапазоне. Благодаря отсутствию влияния атмосферы разрешающая способность телескопа в 7-10 раз больше, чем у аналогичного телескопа, расположенного на Земле.
Шаттл «Дискавери» стартовал 24 апреля 1990 года, и на следующий день вывел телескоп на расчетную орбиту. От начала проектирования до запуска было затрачено 2,5 млрд долларов при начальном бюджете в 400 млн. Данные «Хаббла» сначала сохраняются в бортовых накопителях, на момент запуска в этом качестве использовались катушечные магнитофоны, позднее они были заменены на твердотельные накопители. Затем, через систему коммуникационных спутников данные передаются в Центр Годдарда. В неделю телескоп пересылает на Землю 140 Гбит данных.
Технические характеристики телескопа «Хаббл»
Волновой диапазон: 0,11 - 2,4 мкм (ультрафиолетовый, видимый, инфракрасный)
Местонахождение: в космосе
Тип орбиты: низкая околоземная орбита, близкая к круговой
Высота орбиты: ок. 569 км
Период обращения: 96-97 мин
Орбитальная скорость: ок. 7500 м/с
Ускорение: 8,169 м/с²
Дата запуска: 24 апреля 1990, 12:33:51 UTC
Место запуска: Соединенные Штаты Америки мыс Канаверал
Средство вывода на орбиту: «Дискавери»
Дата схода с орбиты: после 2030 года
Масса: 11 т
Тип телескопа: телескоп-рефлектор системы Ричи - Кретьена
Диаметр: 2,4 м
Площадь собирающей
поверхности: ок. 4,5 м²
Фокусное расстояние: 57,6 м
Научные инструменты
NICMOS - инфракрасная камера/спектрометр
ACS - оптическая камера для наблюдений
WFPC3 - камера для наблюдений в широком диапазоне волн
STIS - оптический спектрометр/камера
COS - ультрафиолетовый спектрограф
FGS - три навигационных сенсора
- При помощи измерения расстояний до цефеид в Скоплении Девы было уточнено значение постоянной Хаббла. До наблюдений орбитального телескопа погрешность определения постоянной оценивалась в 50 %, наблюдения позволили снизить погрешность до 10 %.
- «Хаббл» предоставил высококачественные изображения столкновения кометы Шумейкеров - Леви 9 с Юпитером в 1994 году.
- Впервые получены карты поверхности Плутона и Эриды.
- Впервые наблюдались ультрафиолетовые полярные сияния на Сатурне, Юпитере и Ганимеде.
Получены дополнительные данные о планетах вне солнечной системы, в том числе спектрометрические.
- Найдено большое количество протопланетных дисков вокруг звезд в Туманности Ориона.
- Доказано, что процесс формирования планет происходит у большинства звезд нашей Галактики.
Частично подтверждена теория о сверхмассивных черных дырах в центрах галактик; на основе наблюдений выдвинута гипотеза, связывающая массу черных дыр и свойства галактики.
- По результатам наблюдений квазаров получена современная космологическая модель, представляющая собой Вселенную, расширяющуюся с ускорением, заполненную темной энергией, и уточнен возраст Вселенной - 13,7 млрд лет.
- Обнаружено наличие эквивалентов гамма-всплесков в оптическом диапазоне.
- В 1995 году «Хаббл» провел исследования участка неба (Hubble Deep Field) размером в одну тридцатимиллионную площади неба, содержащего несколько тысяч тусклых галактик. Сравнение этого участка с другим, расположенным в другой части неба (Hubble Deep Field South), подтвердило гипотезу об изотропности Вселенной.
- В 2004 году был сфотографирован участок неба (Hubble Ultra Deep Field) с эффективной выдержкой около 106 секунд (11,3 суток), что позволило продолжить изучение отдаленных галактик вплоть до эпохи образования первых звезд. Впервые были получены изображения протогалактик, первых сгустков материи, которые сформировались менее чем через миллиард лет после Большого взрыва.
- В 2012 года НАСА опубликовало изображение Hubble Extreme Deep Field (XDF), представляющее собой комбинацию центральной области HUDF и новых данных с выдержкой 2 миллиона секунд.
- В 2013 году, после изучения сделанных телескопом в 2004-2009 годах снимков, был открыт спутник Нептуна Гиппокамп.
- марте 2016 года астрономы с помощью телескопа «Хаббл» обнаружили на снимках яркую галактику GN-z11.
- В 2018 году на 231 встрече Американского астрономического общества в Вашингтоне стало известно, что телескопу удалось снять крупным планом одну из самых древних среди известных галактик во Вселенной, которая существует на протяжении 500 млн. лет после Большого Взрыва.
11 сентября 2019 года с помощью орбитальной обсерватории Hubble ученые впервые обнаружили признаки присутствия водяного пара в атмосфере экзопланеты K2-18b, находящейся в так называемой обитаемой зоне своей звезды. Использовав данные телескопа, ученые изучили состав атмосферы планеты методом спектрального анализа. K2-18b стала первой и единственной известной науке планетой за пределами Солнечной системы, в атмосфере которой имеется водяной пар, а на поверхности возможно существование воды в жидком состоянии.
12 августа 2019 года Космический телескоп «Hubble» получил снимок планетарной туманности NGC 2022, расположенной на расстоянии 5 тысяч световых лет от Земли в направлении созвездия Ориона, который показывает, как в будущем, возможно, будет выглядеть Солнечная система.
21 февраля 2006 года Космический телескоп «Хаббл» обнаружил ренее неизвестный космический объект объект неизвестного типа в созвездии Волопас, получил название SCO 06F6. Открытие было сделано «Хаббл» во время наблюдения за галактическим кластером CL 1432.5+3332.8.