Красная машина - Пятерка Ларионова

Красная машина - Пятерка Ларионова - первая пятерка сборной СССР по хоккею с шайбой и клуба ЦСКА 1980-х годов. В нее входили Игорь Ларионов, Владимир Крутов, Сергей Макаров, Вячеслав Фетисов и Алексей Касатонов. На Западе пятерка Ларионова получила прозвища «Зеленая пятерка», из-за того, что на тренировках спортсмены играли в зеленых свитерах и «КЛМ» по первым буквам фамилий нападающих.

В советском хоккее существовала долгая традиция создавать и сплачивать звенья и тройки хоккеистов. В 1940-е и 1950-е годы такой тройкой были Евгений Бабич, Всеволод Бобров и Виктор Шувалов, в 1960-е - Константин Локтев, Александр Альметов и Вениамин Александров; Борис Майоров, Вячеслав Старшинов и Евгений Майоров; Владимир Викулов, Виктор Полупанов и Анатолий Фирсов, в 1970-е - Борис Михайлов, Валерий Харламов и Владимир Петров, на смену которым пришла пятерка Ларионова.

Тренер сборной СССР и клуба ЦСКА Виктор Тихонов начал составлять тройку нападающих, сначала заметив талантливого нападающего Сергея Макарова в челябинском «Тракторе» и переведя его в ЦСКА. Владимир Крутов, мощный левый нападающий, был обнаружен Валерием Харламовым. Крутов - воспитанник школы ЦСКА. Игорь Ларионов, воспитанник школы воскресенского «Химика», обнаруженный Николаем Эпштейном, присоединился к ним позднее.

Пятёрка Ларионова в своем традиционном составе начала выступать на Кубке Канады 1981 года, когда им было по 21-23 года. На этом турнире они набрали 22 очка (11+11) в 7 играх и стали ключевой пятёркой сборной. В этот год сборная выиграла Кубок Канады, обыграв сборную Канады в финале со счетом 8:1. На Кубке Канады 1984 года пятёрка вновь играла ведущую роль в сборной, набрав 18 очков в 6 играх, но СССР уступил Канаде в полуфинале в овертайме 2:3.

В драматичном финале Кубка Канады 1987 года сборная СССР уступила хозяевам турнира по сумме трёх матчей (6:5, 5:6, 5:6). Звено Ларионова противостояло сильнейшей тройке сборной Канады Мишель Гуле - Уэйн Гретцки - Марио Лемье. Алексей Касатонов сказал об этом звене: «У нас было одно правило - если кто-то из команды противника трогал кого-то из нас, он становился врагом всех пятерых».