Почетное звание «Заслуженный работник культуры Российской Федерации» - почетное звание, входящее в государственную наградную систему России. Присваиваются указами Президента РФ на основании представлений, внесенных ему по результатам рассмотрения ходатайства о награждении и предложения Комиссии при Президенте России по государственным наградам.
Звание присваивается за личные заслуги: в развитии и широкой популяризации российской культуры; в разработке и принятии комплексных мер по сохранению и приумножению многонационального культурного и исторического наследия России; в создании российского высококачественного исследовательского или научно-познавательного продукта в области культуры, искусства и истории; в подготовке квалифицированных кадров для российских организаций, работающих в области культуры, искусства.
Почетное звание «Заслуженный работник культуры» присваивается не ранее чем через 20 лет с начала осуществления профессиональной деятельности и при наличии у представленного к награде лица отраслевых наград (поощрений) федерального органа государственной власти или органов государственной власти субъектов Российской Федерации.
Нагрудный знак имеет единую для почетных званий РФ форму и изготавливается из серебра. Он имеет форму овального венка высотой 40 мм и шириной 30 мм, образуемого лавровой и дубовой ветвями. Перекрещенные внизу концы ветвей перевязаны бантом. На верхней части венка располагается Государственный герб РФ. На оборотной стороне имеется булавка для прикрепления нагрудного знака к одежде. Нагрудный знак носится на правой стороне груди.