Вега - легкая ракета-носитель, совместно разрабатываемая Европейским космическим агентством и Итальянским космическим агентством. Ракета названа в честь второй ярчайшей звезды северного полушария. РН разработана для вывода полезной нагрузки, от 300 до 2000 кг, на низкую опорную орбиту и солнечно-синхронную орбиту. В отличие от большинства подобных РН, Вега способна выводить сразу несколько космических аппаратов. Единственным оператором РН выступает Европейское космическое агентство.
Тактико-технические характеристики РН Вега
Основные характеристики Количество ступеней: 4 Длина (с ГЧ): 30 м Диаметр: 3 м Стартовая масса: 137 000 кг Первая ступень - P80 Длина: 10,5 м Диаметр: 3 м Маршевый двигатель: РДТТ Тяга: 3040 кН Время работы: 107 с Топливо: твердое (HTPB) Вторая ступень - Zefiro 23 Длина: 7,5 м Диаметр: 1,9 м Маршевый двигатель: РДТТ Тяга: 1200 кН Время работы: 71,6 с Топливо: твердое (HTPB) Третья ступень - Zefiro 9 Длина: 3,85 м Диаметр: 1,9 м Маршевый двигатель: РДТТ Тяга: 214 кН Время работы: 117 с Топливо: твердое (HTPB) Четвертая ступень - AVUM Длина: 1,74 м Диаметр: 1,9 м Маршевый двигатель: ЖРД РД-843 Тяга: 2,45 кН Время работы: 315,2 с Горючее: НДМГ Окислитель: тетраоксид диазота - Возможность вывода небольших спутников разработки европейских институтов на полярную орбиту; - Меньшая зависимость европейских космических разработчиков от сторонних космических агентств; - Привлечение средств за вывод зарубежных спутников за счет удешевления стоимости вывода и надежности носителя; - Исследование новых технологий в области аэрокосмических полимерных материалов и твердотопливных двигателей для ракет-носителей; - Получение новых данных об околоземном космическом пространстве, благодаря программе «CubeSat».
10 июля 2019 года с космодрома Куру запущена ракета-носитель Vega с разведывательным спутником ОАЭ Falcon Eye 1. Спустя две минуты после старта произошло смещение траектории полета, что привело к аварии. Компания-оператор Arianespace проведет анализ произошедшего. После этого будет названа точная информация по поводу причин случившегося.