Википедия - общедоступная многоязычная универсальная интернет-энциклопедия со свободным контентом, реализованная на принципах вики - содержимое контента пользователи могут самостоятельно изменять с помощью инструментов, предоставляемых сайтом. Является самым крупным и наиболее популярным справочником в Интернете. Владелец сайта - американская некоммерческая организация «Фонд Викимедиа», имеющая 37 региональных представительств. Название энциклопедии образовано от английских слов wiki и encyclopedia. 

Свободная энциклопедия запущена в январе 2001 года Джимми Уэйлсом и Ларри Сэнгером. По объёму сведений и тематическому охвату Википедия считается самой полной энциклопедией из когда-либо создававшихся за всю историю человечества. Одним из основных достоинств Википедии как универсальной энциклопедии является возможность представления информации на родном языке пользователя. Разделы Википедии есть на 301 языке, а также на 493 языках в инкубаторе. Она содержит более 40 миллионов статей. Интернет-сайт Википедии является пятым по посещаемости сайтом в мире.

Главной особенностью Википедии является то, что создавать и редактировать статьи в ней может любой пользователь Интернета. Все вносимые такими добровольцами изменения незамедлительно становятся доступными для просмотра всем посетителям сайта. Надёжность и точность Википедии вызывают вопросы. Википедию критикуют за возможность добавления ложной или непроверенной информации и вандализма на её страницах. Однако научные исследования свидетельствуют о том, что в Википедии следы актов вандализма устраняются оперативно.

В отличие от традиционных энциклопедий ни одна статья в Википедии не проходит формального процесса экспертной оценки. Любая статья может редактироваться как с учётной записи участника, так даже и без регистрации на проекте, и при этом все внесённые в статью изменения незамедлительно становятся доступными для просмотра любыми пользователями. Содержимое Википедии подпадает под действие законов, в частности, авторского права, штата Флорида в США, где находятся серверы Википедии, и нескольких редакционных политик и руководств, которые призваны укрепить идею о том, что Википедия является энциклопедией.

15 мая 2019 года Власти Китая ограничили доступ к онлайн-энциклопедии «Википедия» на всех языках. Фонд «Викимедия», поддерживающий ресурс, не получал от китайских властей никаких уведомлений о запрете доступа к сайту. До этого «Википедия» в стране была недоступна лишь на китайском языке, однако, с конца апреля началось ограничение и на версии на других языках.

15 января 2001 года Для ускорения пополнения англоязычной энциклопедии, американские ученые Ларри Сэнгер и Джимми Уэйл открыли сайт «Википедия». С тех пор принимать участие в редактировании энциклопедии мог любой пользователь Всемирной сети. Википедия получила свое название от используемой для ее реализации технологии «вики». В переводе с гавайского языка вики означает «быстро». Основной принцип статей Википедии - нейтральная точка зрения.