Пилот космического корабля Gemini-4 Эдвард Уайт 3 июня 1965 года стал первым из американских астронавтов, и вторым человеком в мире, вышедшим в открытый космос. Вне корабля астронавт в течение 36 минут проводил технические работы. Для маневрирования в космосе он использовал ручную реактивную установку. Продолжительность всего полета составила четверо суток.

Позднее, 21 марта 1966 года, Эдварда назначили пилотом командного модуля в экипаж первого пилотируемого полета по программе «Apollo». В январе 1967 года во время одной из тренировок в корабле возник пожар, и все члены экипажа, включая Уайта, погибли. Посмертно Эдвард Уайт был награжден Космической медалью почета конгресса США.

История американского летчика Эдварда Уайта началась в 1960 году, когда он прошел подготовку в Школе летчиков-испытателей ВВС США на авиабазе Эдвардс и получил назначение в Отделение авиационных систем на авиабазу Райт-Паттерсон. Именно здесь произошло его первое соприкосновение с космической работой.

Уайт был пилотом самолета KC-135, который использовался для полетов по параболической траектории для создания кратковременной невесомости. В его самолете готовились к полетам все астронавты первого набора НАСА. В сентябре 1962 года во время второго набора НАСА Уайт прошел все медицинские тесты и был зачислен в группу астронавтов.